Lean production，其中的lean，被译为“精益”是有其深刻含义的。“精”表示精良、精确、精美，“益”包含利益、效益等。它突出了这种生产方式的特点。精益生产管理请添加链接描述方式与大量生产方式的最终目标是不同的。大量生产的奉行者给自己制定的目标是：可接受数量的次废品、可接受的最高库存量及相当狭窄范围的产品品种。精益的奉行者则将他们的目标确定为尽善尽美，即不断减少的成本、零次废品率、零库存以及无终止的产品品种类型。 　　1990年出版的《改变时界的机器》一书，率先提出了精益生产的模式，详细介绍了精益生产的基本逻辑和技术，阐述了该生产没事的哲理。该书对精益生产的定义如下： 　　（1）精益生产的原则是：团队作业，交流，有效利用资源并消除一切浪费，不断改进及改善。 　　（2）精益生产与大量生产相比只需要：1/2劳动力，1/2占地面积，1/2投资，1/2工程时间，1/2新产品开发时间。 　　该书是IMVP进行五年钓场、研究、分析的结果，是深刻地阐述精益生产内涵的专著，值得我国的企业学习和借鉴。 　　简言之，精益生产就是及时制造，消灭故障，消除一切浪费，向零次废品、零库存进军。