帧中继是一种在 OSI 参考模型的物理层和数据链路层工作的高性能 WAN 协议。
帧中继是由 Sprint International 的工程师 Eric Scace 发明的，是 X.25 协议的简化版，起初用于综合业务数字网络 (ISDN) 接口。如今，在其它各种网络接口上也得到了广泛应用。当 Sprint 首次在其公共网络中采用帧中继时，他们使用的是 StrataCom 交换机。1996 年 Cisco 对 StrataCom 的收购标志着 Cisco 成功进入电信运营市场。
网络提供商通常利用帧中继作为 WAN 上各个 LAN 之间语音和数据流量的封装技术。每个最终用户都享有一条到帧中继节点的专用线路（或租用线路）。帧中继网络处理对所有最终用户透明而又频繁变化的路径上的传输。
帧中继已成为应用最广泛的 WAN 协议之一，这主要是因为它的成本比专用线路低。此外，在帧中继网络中配置用户设备非常简单。通过配置 CPE 路由器或其它设备使之与服务提供商的帧中继交换机通信，即可建立帧中继连接。服务提供商负责配置帧中继交换机，这有助于最大限度地减少最终用户的配置任务。
本章介绍帧中继并阐述如何在 Cisco 路由器上配置帧中继。
