多年来，随着网络复杂性的不断增加，路由协议也随之发生着相应的改变。人们最早使用的协议是 RIP（路由信息协议）。即使在今天，RIP 仍然凭借其简单性和广泛使用而深受欢迎。

 
理解 RIP 对您的网络学习非常重要，原因有两个。第一，RIP 直到今天仍然在使用。您可能会遇到一些规模大到需要使用路由协议、而结构却又简单到使用 RIP 即可有效工作的网络。其次，熟悉许多有关 RIP 的基本概念可以帮助您比较 RIP 与其它协议。理解 RIP 的工作原理及其实施有助于学习其它路由协议。