三层交换机是指工作在网络层的交换机,之所以有人搞不清三层交换机和路由器之间的区别,最根本

就是三层交换机也具有“路由”功能,与传统路由器的路由功能总体上是一致的。虽然如此,三层交换机与

路由器还是存在着相当大的本质区别的,下面分别予以介绍。 

    1. 主要功能不同

    虽然三层交换机与路由器都具有路由功能,但我们不能因此而把它们等同起来,正如现在许多网络

设备同时具备多种传统网络设备功能一样,就如现在有许多宽带路由器不仅具有路由功能,还提供了交换

机端口、硬件防火墙功能,但不能把它与交换机或者防火墙等同起来一样。因为这些路由器的主要功能还

是路由功能,其它功能只不过是其附加功能,其目的是使设备适用面更广、使其更加实用。这里的三层交

换机也一样,它仍是交换机产品,只不过它是具备了一些基本的路由功能的交换机,它的主要功能仍是数

据交换。也就是说它同时具备了数据交换和路由两种功能,但其主要功能还是数据交换;而路由器仅具有

路由转发这一种主要功能。

    2. 主要适用的环境不一样

    三层交换机的路由功能通常比较简单,因为它所面对的主要是简单的局域网连接。正因如此,三层

交换机的路由功能通常比较简单,路由路径远没有路由器那么复杂。它用在局域网中的主要用途还是提供

快速数据交换功能,满足局域网数据交换频繁的应用特点。

    而路由器则不同,它的设计初哀就是为了满足不同类型的网络连接,虽然也适用于局域网之间的连

接,但它的路由功能更多的体现在不同类型网络之间的互联上,如局域网与广域网之间的连接、不同协议

的网络之间的连接等,所以路由器主要是用于不同类型的网络之间。它最主要的功能就是路由转发,解决

好各种复杂路由路径网络的连接就是它的最终目的,所以路由器的路由功能通常非常强大,不仅适用于同

种协议的局域网间,更适用于不同协议的局域网与广域网间。它的优势在于选择最佳路由、负荷分担、链

路备份及和其他网络进行路由信息的交换等等路由器所具有功能。为了与各种类型的网络连接,路由器的

接口类型非常丰富,而三层交换机则一般仅同类型的局域网接口,非常简单。

    3. 性能体现不一样

    从技术上讲,路由器和三层交换机在数据包交换操作上存在着明显区别。路由器一般由基于微处理

器的软件路由引擎执行数据包交换,而三层交换机通过硬件执行数据包交换。三层交换机在对第一个数据

流进行路由后,它将会产生一个MAC地址与IP地址的映射表,当同样的数据流再次通过时,将根据此表

直接从二层通过而不是再次路由,从而消除了路由器进行路由选择而造成网络的延迟,提高了数据包转发

的效率。同时,三层交换机的路由查找是针对数据流的,它利用缓存技术,很容易利用ASIC技术来实现,

因此,可以大大节约成本,并实现快速转发。而路由器的转发采用最长匹配的方式,实现复杂,通常使用

软件来实现,转发效率较低。     正因如此,从整体性能上比较的话,三层交换机的性能要远优于路由器,非常适用于数据交换频繁

的局域网中;而路由器虽然路由功能非常强大,但它的数据包转发效率远低于三层交换机,更适合于数据

交换不是很频繁的不同类型网络的互联,如局域网与互联网的互联。如果把路由器,特别是高档路由器用

于局域网中,则在相当大程度上是一种浪费(就其强大的路由功能而言),而且还不能很好地满足局域网

通信性能需求,影响子网间的正常通信。

    综上所述,三层交换机与路由器之间还是存在着非常大的本质区别的。无论从哪方面来说,在局域

网中进行多子网连接,最好还选用三层交换机,特别是在不同子网数据交换频繁的环境中。一方面可以确

保子网间的通信性能需求,另一方面省去了另外购买交换机的投资。当然,如果子网间的通信不是很频繁,

采用路由器也无可厚非,也可达到子网安全隔离相互通信的目的。具体要根据实际需求来定。