协议：
无论是面对面还是通过网络进行的所有通信都要遵守预先确定的规则，即协议。这些协议由会话的特性决定。在日常的个人通信中，通过一种介质（如电话）通信时采用的规则不一定与使用另一种介质（如邮寄信件）时的协议相同。
网络中不同主机之间的成功通信需要在许多不同协议之间进行交互。执行某种通信功能所需的一组内在相关协议称为协议簇。这些协议在每台主机和网络设备上的软件和硬件中执行。
PDU 和封装：
在通过网络介质传输应用程序数据的过程中，随着数据沿协议栈向下传递，每层的各种协议都要向其添加信息。此过程通常称为封装。
一段数据在任意协议层的表示形式称为协议数据单元 (PDU)。在封装过程中，后续的每一层都根据使用的协议封装其从上一层接收的 PDU。在该过程的每个阶段，PDU 都以不同的名称来反映其新的表现形式。TCP/IP 协议簇各协议中的 PDU 是：
数据 - 一般术语，泛指应用层使用的 PDU
数据段 - 传输层 PDU
数据包 - 网络层 PDU
帧 - 网络接入层 PDU