路由器的启动过程主要分为3个阶段：
1 路由器通电自检（POST），自检后从ROM中加载路由器引导程序；
2 引导程序从路由器闪存或者外部的TFTP服务器再或者是有配置文件的其他地方找到Cisco IOS软件(该软件位置通过修改路由器软件配置登记码来实现，默认为十六进制数0x2102)，并加载到内存；
3 引导程序再到非易失性随机存取存储器（NVRAM）中搜索启动配置文件，该文件包含路由器以前保存的命令和参数，具体有接口地址、路由信息和其他设置；
 启动过程结束，进入设置模式。