运行环境
这里使用的lua版本是5.1.4，操作系统是debian 6.0，
到lua的官网下载源码包，因为是ansi c写成的解析器，所以在各个平台上编译都很方便。编译之后会在源码目录里的src下生成两个可执行文件：lua和luac，其中lua用来解析脚本，luac用来把脚本编译成二进制文件。在源码包里也带有一些例子，在test目录下。例如可以用下面的命令来运行test下的例子(假设当前目录为解压后的源码根目录)：
 
./src/lua test/hello.lua 
或者使用luac把脚本转换成二进制文件：
 
./src/luac test/hello.lua 
默认的输出文件是luac.out。接着可以使用lua来运行这个二进制文件：
 
./src/lua luac.out 
得到的结果和直接运行脚本的结果一样，不过二进制文件的速度要快些。还有一种方法是直接执行lua语句：
 
lua -e "print(\"Hello, world.\")" 

第一个lua程序
 
1
print("Hello, world!") 
一个lua脚本或者在交互模式下的一行代码叫做块(chunk)，块与块之间可以通过行来分隔，也可以通过分号来分隔，甚至写在同一行上的两条语句可以仅使用空格分隔。
变量命名规则和c差不多，都是数字，字母，下划线的组合，并且第一个字符不能是数字。保留的关键字有下面这些：
 
and      break    do    else        elseif
end      false    for   function    if
in       local    nil   not         or
repeat   return   then  true        until
while 
单行注释使用两个连字符开头；多行注释看着有点奇怪：
 
1234567
-- the first program in lua
 
--[[
multiline comment
--]]
 
print("Hello, world.") 
可以通过命令行向lua脚本传递参数。在lua脚本中有一个arg数组保存传递进来的参数。例如执行下面的命令：
 
lua script a b
 
arg数组的各个值如下：
 
arg[-1] = lua
arg[0] = script
arg[1] = a
arg[2] = b
 
类型
lua是一种动态类型的语言，变量在使用前不需要声明，初始值为nil。在lua中变量是没有类型的，只有变量中保存的值才有类型。lua中有8种基本类型：nil，boolean，number，string，userdata，function，thread，table。通过type()函数可以获取变量当前保存的值的类型：
 
123456789101112
print(type(a)) -- nil
 
a = 10
print(type(a)) -- number
 
a = "abc"
print(type(a)) -- string
 
a = print
print(type(a)) -- function
 
print(type(type(a))) -- string 
无论a是什么类型，最后的语句总是输出”string”，因为type的返回值是string类型。
boolean只有两种取值：true和false。除了nil和false的值为false之外，其它的值均为true(0和空字符串也为真，这点与c不一样)。
number类型代表所有实数，不区分整型和浮点型(单精度或双精度)。number型也可以采用科学计数法，如2.5e12等。
string类型可以使用单引号或双引号来界定，如果字符串中有相同的引号可以使用反斜杠转义(例如a = “abc\”d”这样的)，或者使用不同于字符串内引号的另一种引号(例如a = ‘abc”d’或者a = “abc’d”)。lua也有类似c中的一些特殊转义字符，如换行”\n”，制表”\t”等。如果反斜杠后跟数值表示某个字符的ascii值，例如print(“\99″)会打印字符”c”。要使用多行字符串的话可以使用符号”[["和"]]”，就像使用多行注释一样：
 
12345678
multilines = [[
<html>
<title>page</title>
<body>hello</body>
</html>
]]
 
print(multilines) 
但是如果字符串中含有”a[b[c]]”这样包含”]]”的字符串的话上面的方法就不起作用了。从5.1版本起，lua支持在第一个”[["的两个"["之间添加若干个"="作为起始标志，两个"]“之间拥有相同数量的”=”的”]]”作为对应的结束标志，像下面这样：
 
12345
multilines = [=[
a[b[c]]
]=]
 
print(multilines) 
“[["和"]]”之间的”=”可以为任意数量，但数量一定要相等。同样的语法也可以用在注释中(即在”--[["的两个"["中添加"="，同样结束的位置"--]]”的两个”]”中也要有相同数量的”=”)。
lua提供了string到number的自动转换，例如print(“10″ + 1)输出11，但是print(“hello” + 1)会报错，原因是不能将字符串”hello”转换成数值。字符串连接符”..”可以把数值转换成字符串，例如print(10 .. 20)会输出”1020″(注意”..”两边有空格)。总的来说，上面这些隐式转换都不是好习惯，如果要进行转换最好使用函数显式转换，例如转换成数值可以使用函数tonumber()，转换成string可以使用tostring()等。
在lua5.1之后可以使用”#”来获取string的长度，例如print(#”hello”)的输出是5。
table是lua中唯一的数据结构，是一种关联数组，而且table中的key可以是不同的类型：
 
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a = {} -- create a table and store its reference in 'a'
a["x"] = 10
print(a["x"]) -- 10
a[20] = "k"
print(a[20]) -- k 
变量a只是保存对table的一个引用，如果把a赋值给另一个变量b，那么a和b指向的是同一个table：
 
123456
a = {} -- create a table and store its reference in 'a'
a["x"] = 10
b = a
print(b["x"]) -- 10
b["x"] = 5
print(a["x"]) -- 5 
通过把nil赋给变量可以删除一个变量所指向的内容，lua的garbage collector会将无用的内存收集起来重新投入使用。
另外一种访问table元素的方法有点像访问结构体成员的”.”操作符，也即a.key相当于a["key"]：
 
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y = "x"
a.y = 10 -- a["x"] = 10
print(a.x) -- print(a["x"])
print(a.y) -- nil 
“.”后面的是key而不是指向key的变量的名称。
function可以作为参数传递，也可以作为返回值。
userdata是用户自定义的C语言数据类型，可以存储在lua变量中，lua中只定义了赋值和判断是否相等两种操作。