中小企业的信息技术需求大概可以分为三个层次：应用服务、平台服务、IT基础设施服务。对于采用SaaS服务的企业来说，只是需要购买基于Web的应用服务就可以了。
对于平台服务，有很多中小企业采用免费和开源的平台，像，Apache旗下的Web 服务器、Java EE应用服务器、LDAP服务器，Eclipse旗下的开发工具，MySQL,JBoss,其实还有另一种选择，就是采用商用的免费平台，比如数据库，DB2 Express-C和Oracle XE就是免费的.
企业应用服务需要满足一般的工作场所的协同与通讯、通用企业运作需要（营销、供应链、财务、人力资源、制造）以及面向行业的行业应用，这些分别对应着 协同与通讯服务（套件）、通用企业管理服务（套件）以及行业企业管理服务。
协同与通讯服务的两个巨头分别是微软和IBM,他们的产品套件总体上来说是过于复杂，它们的产品是通过集成的，而不是从设计上就基于一套完整的产品；以IBM为例，要把WebSphere Portal(门户)、Domino、Sametime(即时消息）、Connections(SNS）等产品集成成为一套完整的服务是非常困难的。免费的SaaS模式的协同与通讯服务是采用Google/微软的Gmail、DOCS、Live，这些服务虽然不尽完美，但无需支付费用；付费的SaaS协同与通讯服务有Lotuslive.com. 如果我们把办公套件划归为协同与通讯服务，我想特别说一下办公套件，对于中国人来说，无论是学生、办公职员还是家庭，盗版办公套件是最多的，微软的Office固然强大，但对于大多数人来说是多余的，我自己从2002年起就一直使用免费的OpenOffice,OpenOffice其实有一个比较好的功能是能够产生PDF文件，并且它是自动PDF文档目录结构的，众所周知的是PDF基本上电子文档的事实标准，而且它对于电子阅读、打印都特别清晰。如果我们不想成为盗窃成性的民族，我想我们应该放弃盗窃微软Office的习惯。我们现在盗窃微软Office不是因为市场上的免费产品无法满足需要，而是因为惯性和习惯。这是一件可悲的事情。
企业管理服务套件（ERP/SCM/CRM/ECommerce）是企业最为关心的应用，市场上的供应商很多，传统的供应商有SAP、ORACLE、用友、金蝶等，采用SaaS模式的有NetSuite、salesforce.com,SAP和oracle的产品，无论是给大企业的还是给小企业用的，对于中国的中小企业来说，都太贵，而saleforce.com并不是一套完整的企业管理服务套件，相对来说，Netsuite对于中小企业来说还是比较合适的；市场上免费或者开源的企业管理套件有ofbiz和Compiere等，ofbiz过于技术化，不适合直接部署，compiere还是比较适合企业直接部署的，但是Compiere官方网站上目前没有中国地区的合作伙伴，也就是说最新版本的产品将可能没有支持中文的版本。Compiere业务功能基本完整、部署简单，完全不像SAP/ORACLE那样复杂，这包括技术和业务；Compiere能够支持坚不可摧的ORACLE数据库，但是没有提供ORACLE WebLogic Server和WebSphere Application Server的支持，此外它的业务过程管理采用内置的工作流，没有采用开放的商业化的产品，比如WebSphere Process Server.总体上来说，采用Compiere是一件经济的办法。
中国的中小企业采用类似Compiere和NetSuite这样的产品/服务应该成为一个方向，这样可以降低费用；不过这两个产品都是美国的，首先在对中文的支持上就会有问题，而更为重要的对于会计、物流、支付、税务与海关、社会保障的支持。所以开发两个类似Compiere和NetSuite的软件是明智的选择。一个是采用完全免费的软件，面向单租户的系统（系统本身是支持多组织的），类似于Compiere,一个是主要支持商用软件、面向多租户的SaaS模式的系统，特别是业务过程管理采用商用软件，以减少开发难度。对于开发这样的系统，我们无疑应该以SAP/Oracle的最佳业务实践、NetSuite单一数据源的全场业务套件、Compiere简单部署、Oracle Fusion Application开放软件架构为榜样；我想中国既不缺人才技术，也不缺钱，但是我们没有类似Apache这样能量庞大的基金，开发一个领先的企业管理服务套件是一件耗资巨大的工作，单凭个人英雄是比较难以实现的；如果我们能够建立一个能量庞大的基金，专门开发两套免费（面向单租户的免费软件和面向多租户的SaaS业务模式的软件）的企业管理服务套件,这样我们将以低廉的成本大大提高中小企业的应用水平。这样SAP/ORACLE就不会呼风唤雨。
