下图显示了矢量路由协议的路由信息是如何传播的。在时间t0,四个路由器的路由表里只有它们各自直连的网络，跳数为0，路由器之间还没有交换路由信息。
在时间t1，路由器收第一个更新，处理后得到的结果放到路由表中。到了时间t3，四张路由表里填满了到达所有子网的路由信息，此时我们说到达所有子网的路由收敛了。
处理更新消息涉及到两个步骤。首先，跳数增加1，如果路由器B告诉A目的网络离它有两跳，路由器A就增加为三跳，表示自己到达目的网络的距离。
第二步，把收到的路由连同新计算出来的跳数与路由表中的条目比较。如果没有到达这个目的地的路由条目，这个路由就会放到路由表里，成为一个路由条目。如果已经有了一个路由条目，就要比较跳数。如果大于或等于现存条目的跳数，条目不变。如果小于，就用新的条目替换。通过这种方式，路由表里维护着到达各个目的的最短路径。
2.1.1.2 矢量协议的特点
从上面的例子可以看出矢量协议的三个重要特点：
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沿途上的每台路由器都参与路由的计算；
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每个路由器直到完成了自己的路由计算以后，才可以把更新发给邻居；
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如果目的网络不是自己直连的，那么路由器对这个目的网络的所有了解都来自它直连的邻居。
每个特点都值得推敲，因为每个特点都可能成为矢量协议的缺点。
沿途上的每台路由器都参与路由的计算。 看上图的路由器D上的子网条目 10.1.1.0，３跳，下一跳是路由器 C (10.1.4.1)。这是因为在t0时路由器A宣告个这网络为0跳，在t1时路由器B宣告这个网络为1跳，接着路由器C在t2时宣告这个网络为2跳。因此，从路由器D到达网络10.1.1.0的路由是分布式计算的，多个路由器参与了这条路由的产生。如果任何一个路由器出了错， 接下来的就都跟着错了。
每个路由器直到完成了自己的路由计算以后，才可以把更新发给邻居。这要引起注意，因为每个路由都要在路由计算上花时间，如果到达目的网络有很多路由器，收敛时间就可能太长了。
如果目的网络不是自己直连的，那么路由器对这个目的网络的所有了解都来自它直连的邻居。我们都有过问路的经历。在矢量协议里，邻居路由器就相当于指路的人：“朝这个方向往前走八步，肯定能到。”（我很担心别人说肯定能到，因为往往到不了）你没有其它信息来源，你只能相信这个邻居，相信它提供的信息是准确的。但是邻居可能犯错误，甚至可能故意提供错误信息。
而第一和第三个特点的共同作用会使问题变得更严重。很多人玩过传话的游戏。十几个人，一句话从第一个人传到最后一个，中间往往会出错，而且越错越离谱。
矢量协议工作起来与传话的游戏类似，但导致的结果就没那么有意思了。
