找到突破口
刘保华:所有的IT厂商都在追逐云计算这股浪潮。凭借生物云、动漫云等,荣之联在云应用方面实现了巨大突破。在云计算方面,荣之联的核心优势是什么?
王东辉:荣之联的定位是做数据中心解决方案和服务提供商。在当前云计算的热潮中,我们将以提供云计算的解决方案和服务为主,除非有特别的机遇和成熟的计划,否则我们不会贸然成为云服务的运营商。
荣之联在云计算方面有三点核心优势。第一,技术优势。云计算虽然强调了变一切为服务的理念,但其实质还是对现有IT技术和解决方案的延续。我们在传统业务中积累的解决方案和实施服务经验可以帮助我们完成高难度的云计算设计和实施工作。例如,我们把专业的高性能并行计算解决方案改造成基于虚拟机的高性能并行计算解决方案,并用于生物云和动漫云的并行计算自动化部署。第二,综合服务优势。云计算包括从数据中心基础架构建设、计算能力的动态虚拟化管理、存储和数据管理到应用软件定制开发的方方面面的问题,涉及的产品和厂家也比较多。荣之联长期发展形成的综合服务和集成能力,以及与一线厂家广泛的合作,支持了我们在云计算领域的业务拓展。第三,客户优势。荣之联的主要客户都是大中型的企事业单位,它们拥有先进的IT理念,在IT建设方面拥有充足的资金。这些客户是云计算的先行者。与客户建立战略合作伙伴关系是荣之联的取胜之道。
刘保华:现在,整个业界都在探讨如何使云落地。云落地首先要选好一个落脚点。荣之联当初为什么会选择将生物云作为突破口?
王东辉:作为国家战略性新兴产业规划中的七大战略性新兴产业之一,生物产业未来的发展前景非常广阔。当前,全球生物产业的发展日新月异,新的科研成果和新的应用层出不穷。这一切都毫不逊色于当年的互联网行业。荣之联很幸运地在多年之前就开始为这个领域的领导性机构——华大基因提供IT服务。
华大基因研究院是一家站在国际前沿的基因组学研究中心。华大基因把高通量测序技术与基于高性能计算的生物信息分析技术做了完美的结合,并将这些技术广泛应用于医药、健康、现代农业及新生物能源等高速发展的领域。华大基因在生物技术方面的领先性和荣之联在信息技术方面的实力成就了今天双方在生物云方面的合作。
基因测序会产生大量的数据,数据甚至会多到很难通过互联网进行移动,而且普通的客户也没有那么多的存储设施能将海量数据存放在本地。这改变了以前数据要跟着应用走的旧模式。现在,用户必须采用应用跟着数据走的新模式。荣之联与华大基因一起做了许多底层技术的开发,包括海量数据的管理、处理流程的管理以及如何让多种不同的生物处理软件在并行计算环境中获得更高的运行效率。
荣之联与华大基因拥有同一个理想,即把发明创造转换为客户价值。我们希望通过创新的服务模式推动产业的革命,在服务于社会的同时实现公司和个人的价值。
刘保华:我们看到许多提供高性能计算云的案例,相关厂商只是为客户提供强大的计算能力,但不提供相关的应用。荣之联除了为华大基因提供更高的计算性能以外,是否也提供相关的应用?
王东辉:生物云计算是一个持续不断的项目,其中既包括计算、存储等IT基础平台的建设,也包括数据管理平台、应用软件平台和流程管理平台的建设。生物信息分析至少包括对蛋白质和核酸的分析。这些分析的数学模型主要基于概率论,包括序列的比对、Markov链和隐马模型、种系进化树、RNA结构分析等算法模型。用户需要对来自测序仪的序列数据进行大量计算,通过上述算法找到有用的信息。
在生物云计算中,我们提供的应用包括一个称为虚拟实验室(vLab)的远程应用访问系统,一个生物应用软件和流程整合的平台,一个云数据管理和高速传输模块以及一个高性能并行计算的自动化调度模块。
举例来说,虚拟实验室服务的客户以各类科研机构为主,其目标是在不对现有的应用模式进行大改动的情况下,对外提供云服务;生物应用软件整合的目标是通过模块化和标准化,提高生产力,为产业化服务;云数据管理是双方研究的重点,其目标是打造一个生命科学领域中的Google,并以国家基因数据库为典型应用模式,服务于未来。
提升交付能力
刘保华:一个云解决方案和服务供应商除了要具备很强的技术能力之处,还应该在商业模式上有所创新。荣之联如何看待云商业模式的创新?
王东辉:荣之联完全依靠市场化的运作模式,在云计算业务方面也不例外。荣之联通过不断拓展市场,挖掘客户资源,既保证了业务的不断扩大,也保持了正向的现金流。
最近,我们的一个客户准备大规模部署云存储系统。我们在感到兴奋不已的同时,也花了很多时间和用户交流,以便了解其真实的需求和运营的模式。
从目前情况看,用户对私有云的需求比较旺盛。很多大型企业通过部署私有云架构,对企业内部的IT资源和应用实现了进一步整合。
数据从分散走向集中,又从集中走向进一步的整合和优化,最终过渡到云,这是必然的发展趋势。
荣之联在业务运作方面比较关注项目之间的关联性,为客户做的每个云计算项目既是独立的,也是互相关联的。例如,生物云中的 vLab,它作为一个远程应用交付系统,也可以应用到军工、航天等对数据安全性要求较高的领域。vLab可以帮助客户实现数据和应用在数据中心的集中与隔离。再比如,高速网络传输系统更是一个万金油般的应用。
与和流程相关的业务相比,荣之联更关注与数据相关的业务,在选择云计算的运营模式方面也是如此。
刘保华:云计算对于厂商的交付能力来说是一项严峻的考验。在提升服务交付能力方面,荣之联有什么好的办法?
王东辉:交付能力对企业来说确实是一个很大的挑战。
为了进一步提升企业的交付能力,荣之联制定了切实可行的战略。第一,产品的解决方案化。虽然荣之联代理很多产品,但是我们更希望把一流的产品组合成有针对性的解决方案提供给客户。第二,解决方案的产品化,这是提高交付能力的关键。我们对成熟的解决方案进行产品化开发,通过把解决方案简化成一个产品来降低交付的难度,提高部署的效率。
荣之联的使命是帮助客户从IT入手,实现业务的转型和战略的变革。我们希望全程参与客户的IT系统建设。从方案的规划设计、顾问咨询到方案的具体实施和服务,荣之联都能提供相应的解决方案和服务,从而让客户更容易接受我们。
对荣之联来说,客户也是合作伙伴。我们希望找到更多像华大基因这样能够长期共同成长的客户。
荣之联不仅是云解决方案的供应商,而且也是云解决方案的应用者。
荣之联在公司内部成功地构建了UEC私有云,为各个部门提供IT服务。荣之联本身就是一个极具说服力的云应用的典型案例。在实施云方案的过程中,荣之联与客户之间可以形成良好的互动,相互学习和借鉴在云应用方面的成功经验,共同提高。
紧贴用户需求
刘保华:在云计算市场上,没有一个厂商能实现垄断。因此,许多厂商都热衷于建立云的生态系统或云联盟。在云计算方面,荣之联采用的是什么样的合作伙伴策略?
王东辉:那些能够提供云计算产品的厂商都是荣之联的长期合作伙伴。从应用的角度讲,荣之联希望能够找到更多像华大基因这样既精通自身业务又具有先进技术理念的客户,双方共同合作,一起成长。
云计算不仅是一种新型的IT资源建设和运营模式,而且是一种全新的商业运营和服务模式。云计算的产业链大致包括软硬件研发制造商、云解决方案供应商、云运营商和云消费者四类角色。荣之联把自己定位成云解决方案及服务供应商。在云产业链中,荣之联将与行业内的龙头企业、行业协会等进行紧密合作,共同制定行业内的标准与规范,同时为行业内的客户提供直接的服务。
在云计算领域,荣之联采取的是行业云的发展模式,其目标是紧贴特定行业的需求,开发能够全面满足行业客户需求的云计算架构。在做好研发工作的基础上,我们会与行业内的龙头企业以及行业协会合作,共同推广云计算解决方案的应用,从而树立更多的行业应用典范,形成更多可快速复制的行业云计算解决方案,为客户构建企业私有云提供帮助。
刘保华:在云计算时代,整合是大势所趋。有的厂商不仅将服务器、存储、网络等硬件设备整合在一起,而且将硬件与应用软件也整合在一起。您如何看待这种趋势?
王东辉:软硬件一体化确实是未来的一个发展方向,Oracle推出的Exadata数据库服务器就是一个案例。Exadata数据库服务器不仅降低了客户部署新系统的难度,而且缩短了部署周期,并以处理能力而不是硬件配置计价,从而提高了厂商的利润空间。
就像人们并不关心水和电是从哪里来的一样,在云计算时代,客户会更多地关心能否获得足够的计算能力和存储能力,而减少对后台到底有多少台服务器和存储设备的关注。有技术和资金实力的用户,更倾向于自己构建一个私有云系统。
我认为,一体化的系统可以满足小规模私有云的需求。荣之联也有推出一体化系统的计划。现在,GPU的计算能力越来越强大,一旦我们在此技术的应用研究上取得突破,就可以将生物云和动漫云集成到一个一体化系统中。
同时,我也建议大家关注虚拟化私有云vPC这种模式。最近,我们看到了这方面的成功案例。对信息安全要求非常高的银行用户开始通过这种模式使用外包的云计算服务。这种模式实际上是在软硬件一体化的模式中又增加了托管服务的内容。作为解决方案和服务供应商的荣之联会密切关注此发展趋势。这种模式必将驱使我们改变自己的业务模式。这种模式如果被用于云计算的运营,对荣之联来说将是一个重大挑战。