昨天QQ的马化腾到我们这边来聊天,谈到了创始人重视产品对企业成功的重要性,即使在QQ已经这么成功、市值近百亿美元的今天,他还是要花很多时间在产品上。这个做法在我听起来很简单也很自然,但是现在很多公司的创始人却做不到。
一个创业者要管的太多了,产品,市场,销售,财务,技术,找人,炒人,公关……件件事都需要操心,但是你不可能每件事都事必躬亲。对于一个初创的企业,我认为最重要的资源是创始人的时间和精力,如何分配这两项资源就是最重要的问题。那么对于创业者来讲,哪些事是可以放权的,哪些是需要自己亲手抓的呢?
我觉得有两件事是别人不可以代劳的,那就是找人和产品。
找到一个好的人太关键了。我从前写过很多关于公司应该招怎么样的人、应该找“海龟”还是“土鳖”、找不到称心的人怎么办之类的文章,今天就不多说了。我只想加一句:找什么样的人就决定了公司会有什么样的文化,所以创业者是一定要自己找人。找到好的人,可以让他一手代包市场、销售、财务、技术、公关等许多事情;找到好的人,能放心地把公司的一个部门让他管。他管得比老板还要好,那就太好了!
第二件必须重视的事情是产品,产品是一个公司的灵魂。我们放眼世界上翘楚的产品,AMAZON、APPLE、NINTENDO,他们的CEO或创始人都是注重产品、决不放权的疯子。就我自己的经验讲,做易趣的时候我在产品方面放权很多。2002年,易趣的产品应该可以打75分,这与创始人的每天介入是直接相关的。而2003年平台迁移到eBay以后,产品就越来越差,分数就惨不忍睹了。网站要改一个字往往都需要九个礼拜的时间,改一个功能需要在总部排九个月的队,公司文化氛围的变化对产品的打击是致命的。
做好产品并不是件容易的事,它需要融会贯通多个部门的需要:从市场上了解目标用户和他们的需求,平衡销售部和市场部的不同意见,决定技术部门要做什么和不能做什么:
市场:我们的现有用户是什么样的人?他们的需求是什么?我们的潜在用户是谁?他们的需求是什么?很多时候,人(尤其是经理人)会太注重现有顾客,忽视潜在客户。人也会太注重用户能表达的需求(市场调查得到),忽略用户不知道怎么表达的需求(需要靠创业的自觉来发掘)。
销售:什么样的产品卖得掉,容易销售?有些公司,市场和销售的目标用户是一样的;有些公司,用户(主要用产品的人)和顾客(付钱的人)是不一样的,甚至完全相反,如何满足和权衡不同的需求?
技术:哪些产品容易做,哪些难做?如何在时间和功能之间进行平衡和取舍?技术部会经常说:市场部要的功能不可能做到,或者如果要做到这样的功能,需要很长的时间。有时技术部有个好点子,能做个眩的新功能,市场部却不要。我们到底该相信谁的判断呢?
客服:用户的反馈和问题,需要怎么重视?什么是1%的不重要的用户提出来的,什么是我们的核心用户的要求,或是潜在的核心用户的问题(解决了这个问题,他就成了核心用户)?
总之,除了选人以外,产品是一个公司最重要的事情,一个创业者要以公司的长远发展为目标,权衡各个部门的利益和偏见(甚至惯性或惰性),以自己的直觉来做决定。