全球IT行业的蓬勃发展同样带来了各种风起云涌,尤其突出的是在软件侵权问题上更加是刀光剑影触目惊心。近期就有Rockstar财团起诉谷歌及华硕、HTC、华为、LG、泛泰、三星、中兴等7所Android操作系统终端设备制造厂商侵犯专利,Twitter在上市前更加是遭到了IBM指责其侵犯三项专利这两件震动业界的话题事件……专利诉讼、软件侵权这样的字眼在IT业界越来越多见,不但是国外的IT行业巨头借此互相打压,甚至连中国的软件行业同样受到了波及。

  说到跨国专利诉讼,不得不提的就是美国国际贸易委员会(ITC)对不公平进口行为展开的337调查。这项调查可以说是中国企业进入美国市场的一头拦路虎,因为它不仅仅是美国本土企业保护自己知识产权的一个利器,更加是美国本土企业阻止中国产品进入美国市场的杀手锏,甚至被频繁应用于针对中国企业的贸易摩擦,因为很多中小企业往往对巨额诉讼费望而却步,即使有应战的条件却下不了应战的决心,最终只能被迫对海外巨头们低头。

  然而近期我们看到了一则振奋人心的消息。还记得去年12月,美国Nuance通讯公司向ITC提出申请,指控触宝科技侵犯了其专利。在经过近一年的周旋之后,今年10月21日,美国ITC法院下达了速裁令,宣布判决触宝科技不侵权,同时Nuance公司撤销所有针对触宝科技的专利诉讼。这也是继中兴和华为的胜诉之后,中国公司又一次在337调查中取得胜利。而且根据商务部数据显示,触宝科技还是国内首例软件产品通过337调查赢得ITC诉讼的公司。

  像触宝科技这样的小企业是如何在与海外巨头的对峙中获得胜利,是非常值得我们深思的一个问题。也许国内很多人对触宝科技的了解并不多,然而触宝输入法却占有着全球Android输入法20%的市场份额。特别是触宝输入法海外版在手机英文输入方面的特色受到了用户的强烈肯定,甚至曾创下初登Google Play应用市场3天的下载量就超过了100万次的辉煌战绩。

  由于触宝科技一开始就将自己的目标客户定位放到了海外市场,所以在靠不断地技术革新博得自己在市场中一席之地的同时,面对海外巨头的打压和并购也是意料之中的事。随着打入海外市场并表现出色的中国企业越来越多,很多像Nuance这样的大公司往往会采取先打官司从而压低价格收购对手的伎俩。据触宝科技CEO王佳梁透露,Nuance正是在对触宝科技提出收购遭拒之后对触宝提起了专利诉讼。幸好触宝科技早就做好了心理准备,既然要把目标瞄准海外市场,知识产权的申请就成为了十分必要的保护企业的利器。

  也正是由于触宝科技未雨绸缪在先,对国际市场的游戏规则有了准确的判断,所以在这次受到Nuance指控的时候才能打出这样漂亮的一场反侵权仗。由于触宝准备了充分的证据,再加上得到了商务部的力挺,最终让Nuance的如意算盘落空,甚至在正式开庭前就迫使他们撤销了全部的指控。

  其实在近几年围绕侵权的337调查中,不少内地企业都开始选择应诉,并打了几场不错的翻身仗,华为、中兴就是最好的例子。随着对外贸易的不断扩大,注重知识产权保护、了解国际市场玩法,已成为很多走出国门的中国创业者铭记恪守的游戏法则。以前,中国以代工厂商居多,电子类产品涉案的基本都是硬件。如今,中国企业更加注重自主创新,并形成创新机制,尤其是在IT软件领域,已经取得诸多瞩目耀眼的成绩。这几年又赶上了互联网和信息技术迅猛发展的浪潮,不少创业公司也像触宝一样,对海外战略做出远景规划,相信以后必定会更多具有竞争优势的创新型软件沦为海外巨头的众矢之的。

  当然,触宝科技无疑是幸运的,也开了个好头。通过这次诉讼,触宝不但让自己的客户们吃了一颗定心丸,更加在海外市场站稳了脚跟,进一步打开了知名度。而这一切归根到底正是触宝选择了正确保护自己权益的方式。我们可以看到,触宝科技此次反侵权的获胜,无疑为许多仍在起步和发展阶段的互联网行业中小企业、特别是将目标瞄准海外市场的中国企业们,打了一针强心剂,但同时也给他们敲响了警钟——海外“大佬”们可不是省油的灯。

  可以说触宝为这些中小企业上了漂亮的一课,提醒企业们在拓展海外市场的同时,不但需要对产品本身进行充分的升级,更加要保护好自己的技术专利。比如触宝科技自己有一百万收入的时候就会拿四十万去申请专利,这事实上是一种对企业极其必要而且有效的自我保护方式。只有在做好了这些万全准备,并且深刻了解到海外市场的游戏规则的同时,才有可能在激烈的市场斗争中,既能赢得消费者的肯定,又站稳了自己的脚跟。