在实际的网络环境中，物理环路可以提高网络的可靠性，当一条线路断掉的时候，另一条链路仍然可以传输数据。但是，在交换的网络中，当交换机接受到一个未知目的地址的数据帧时，交换机的操作是将这个数据帧广播出去，这样，在存在物理环路的交换网络中，就会产生一个双向的广播环，甚至产生广播风暴，导致交换机死机。
这就产生了一个矛盾，需要物理环路来提高网络的可靠性，而环路又可能产生广播风暴，如何才能两全其美呢？
这里讲述的STP（spanning tree protocol，生成树协议），就是用来解决这个矛盾的。STP协议在逻辑上断开网络的环路，防止广播风暴的产生，而一旦正在用的线路出现故障，逻辑上被断开的线路又被连通，继续传输数据。
STP就是把一个环形的结构改变成一个树形的结构。STP协议就是用来将物理上存在环路的网络，通过一种算法，在逻辑上阻塞一些端口，来生成一个逻辑上的树形结构。
STP工作原理：
生成树协议运行生成树算法。生成树算法很复杂，但是其过程可以归纳为以下三个步骤：
（1）选择根网桥（Root Bridge）
（2）选择根端口（Root Ports）
（3）选择指定端口（Designated Ports）
