从北京飞往旧金山是一个苦差事，最起码对我这种好久没有做过超过5小时旅程的人来说。
旧金山和北京的时差是16个小时，也就是说，当我乘坐的航班离开北京的夕阳之时，旧金山还在午夜中沉睡；而11个小时后航班到达的时候，正午的阳光正在旧金山闪耀，而整个航班的人都似乎还没有从睡梦中醒来。
旧金山和北京的时差是16个小时，也就是说，当我乘坐的航班离开北京的夕阳之时，旧金山还在午夜中沉睡；而11个小时后航班到达的时候，正午的阳光正在旧金山闪耀，而整个航班的人都似乎还没有从睡梦中醒来。
初入“佳”境
刚下飞机，转了个弯就是入境处，几位美国警察一如电视上大腹便便全副武装——不知道腰带上都是什么，反正三四样东西感觉挺累赘——指挥我们顺序排队，旁边立着多个教你按指纹的牌子，状况与当时办签证颇有相似（参见老杨前文：2分钟拿到美国签证）。
与老杨同行的另一名IT平面周刊的记者似乎英语也不太灵，我们相互看了一眼，都能看出心底的一丝不自信，不过已经到这份上了，那就上吧。
入境官是个年轻的黑人小伙子，挺和气，一句“Hello”后面就是笑容。不过一张口就麻烦了，因为我大部分听不懂。要说我的日常对话还应该能听懂，不过一则他说得快，二则似乎有点口音。还好通过前两个问题我大致猜出了他的意思，拿出早已准备好的Sun的邀请信递给他，他看了一遍，点点头，就开始敲电脑，顺带着和我聊了几句诸如住几天、是否带了水果和食品之类的，我总算搞了个大致明白，如此还算顺利地通关。回头看看同行者，也基本上同时over。这第一关，算是马马虎虎过去了吧。
Sun公司已经帮我们预订好了酒店，而且酒店提供免费班车，可以帮我们直接送到酒店。虽然此前Sun的说明信写得清楚，说就在机场出发层（Departure Level）就可以找到，不过两个人东张西望还是摸不到地点。算了，鼻子底下的东西不能只是吃饭，我冲向咨询处，话到嘴边就忘了什么语法不语法了，直接上来“I want to get the Hyatt hotel's bus...”谁知道话没说完，人家笑眯眯地伸手一指：其实就在上楼左手。顿时乐颠颠拿着行李就上楼，心理还美滋滋：咱的英语人家能懂呀！——事实上，一天后我就明白了，这种感觉纯粹是自作多情……
一路到酒店入住，还算顺利。我们入住的酒店Hyatt在一个叫Burlingame的地方，位于旧金山市区的南部，距离机场很近，但距离市区就有点远了。
酒店毗邻著名的101大道，这条高速曾经被评为全美景色最好的高速公路，也是穿越硅谷的重要道路，全程免费，基本上24小时车水马龙。恰好我的房间窗外就是这条大道，我在早晨5点、6点和7点都从房间内拍了一张外面的照片，相机质量和本人拍摄水平都一般，供大家简单看看。
这是5点左右的101大道，左上星星还清晰可见。右侧就是101大道上车灯连成的光柱了。
6点的基本同一角度的照片。
7点的。从我目测情况看，5-7点车辆的差别并不大。白天比这时稍多，但好像从不堵车。
打车“惊”心
收拾完之后，由于刚刚在飞机上吃完早饭不久（飞机上还是按照北京时间过的），所以并不感到饥饿。看看时间才2点不到，距离晚上6点集合还有几个小时；而且看看日程似乎也只有这个下午能自由活动，于是叫上同伴，计划赶紧去看金门大桥。
出了酒店大门，我们站在那里等车，等了数分钟都不见出租，不免有些奇怪。旁边有个租车处，看看价格挺便宜，每小时才9个美元，心里有些安慰了。于是找门童咨询为何不见出租，对方很热情，让我们坐在宾馆里等了一会，出租就到了。于是上车，开拔。
美国出租车上的Google广告，不过我们坐的不是这辆，是同一家公司的出租。
我此前看过Google Map，从酒店到金门大桥的直线距离为20多公里，走101大道估计路程也就20多英里（后来司机告诉我们是25英里左右），这里的出租价格似乎是每英里2美元，所以对打车价格还是有点思想准备，想着奢侈一把也就算了。
上了车，出租起价才2美元多一点，3分钟后，我和同伴就有些紧张：那出租的价格“蹦”得也太快了。刚刚出了酒店门没两分钟，价格已经直逼10美元了。还好到了15美元之后，那几个数字似乎也有点累了，涨势见慢。但就算这样，到了之后，计价器上赫然已经达到了58美金出头，也就是人民币大约430元……不过已经这样了，我们还是故作大方地付款了事，扔下60美金和一句“Keep the Change”下车。
顺便提醒一句，来美国是处处要小费的——或者说，好像出了中国大门就要小费了，例如香港、东南亚之类的，而且曾经有人提醒过我，在国外小费体现着对对方的尊重，而且小费也是那些人的主要收入，因此不能给得太少。我出国不多，经验也不丰富，印象中在香港和东南亚是5-10港币；这次在美国一般都是给2美元上下，例如房间整理、打车、来去机场司机帮忙运行李等等，看情况增减。几天下来，小费倒也花了二十多，不过这个是必须的，节省不得也马虎不得，有天晚上临睡觉前发现没有零钱了还得赶紧去酒店前台去换了点。
无论如何，金门到了。不过，我们的第一感觉，却不是兴奋……
（未完待续）
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