虚拟化技术经过多年的发展，其CPU虚拟化和内存虚拟化均已成熟，但I/O虚拟化技术却变化不大。INTEL公司提出的SR-IOV技术通过在硬件层增加虚拟支持，极大的提高了物理设备的使用效率和I/O性能。
SR-IOV 技术标准允许在虚拟机之间高效共享 PCIe（Peripheral Component Interconnect Express，快速外设组件互连）设备，并且它是在硬件中实现的，可以获得能够与本机性能媲美的 I/O 性能。SR-IOV 规范定义了新的标准，根据该标准创建的新设备可允许将虚拟机直接连接到 I/O 设备。
通 过 SR-IOV，一个 PCIe 设备不仅可以导出多个 PCI 物理功能，还可以导出共享该 I/O 设备上的资源的一组虚拟功能。这个简化的服务器虚拟化架构如下图所示。
在这个模型中，不需要任何透传，因为虚拟化在终端设备上发生，从而允许管理程序简单地将虚拟功能映射到 VM 上以实现本机设备性能和隔离安全。
SR-IOV技术的目标是在绕过虚拟机参与数据迁移过程中实施标准化，为每个虚拟机提供独立内存空间、中断和Direct Memory Access (DMA)流。SR-IOV架构的设计允许一个I/O设备支持多个虚拟功能，同时将每个功能的硬件成本降至最低。SRIOV引入了两个新的功能类型：
- 物理功能 (Physical Function, PF)
用于支持 SR-IOV 功能的 PCI 功能，如 SR-IOV 规范中定义。PF 包含 SR-IOV 功能结构，用于管理 SR-IOV 功能。PF 是全功能的 PCIe 功能，可以像其他任何 PCIe 设备一样进行发现、管理和处理。PF 拥有完全配置资源，可以用于配置或控制 PCIe 设备。 - 虚拟功能 (Virtual Function, VF)
与物理功能关联的一种功能。VF 是一种轻量级 PCIe 功能，可以与物理功能以及与同一物理功能关联的其他 VF 共享一个或多个物理资源。VF 仅允许拥有用于其自身行为的配置资源。
每个 SR-IOV 设备都可有一个物理功能 (Physical Function, PF)，并且每个 PF 最多可有 64,000 个与其关联的虚拟功能 (Virtual Function, VF)。PF 可以通过寄存器创建 VF，这些寄存器设计有专用于此目的的属性。
一旦在 PF 中启用了 SR-IOV，就可以通过 PF 的总线、设备和功能编号（路由 ID）访问各个 VF 的 PCI 配置空间。每个 VF 都具有一个 PCI 内存空间，用于映射其寄存器集。VF 设备驱动程序对寄存器集进行操作以启用其功能，并且显示为实际存在的 PCI 设备。创建 VF 后，可以直接将其指定给 IO 来宾域或各个应用程序（如裸机平台上的 Oracle Solaris Zones）。此功能使得虚拟功能可以共享物理设备，并在没有 CPU 和虚拟机管理程序软件开销的情况下执行 I/O。
同时，我们看到虚拟化技术正从根本上转变数据中心，将网络接入层转移到服务器中。除了对I/O设备进行虚拟化，使它们可以由虚拟机共享外，系统管理程序必然地成了基于软件的以太网交换机，为虚拟机提供网络服务，占用了大量CPU周期并阻碍着虚拟化可扩展性和性能。即使采用最强大的处理器，使用16 Gbps光纤通道，速度为10 GbE时，系统管理程序也不能跟上I/O需求，最终导致线速性能根本不可能实现。
通过实施Virtual Machine Optimized Ports（VMOP），Brocade 1860网络适配器利用VMware NetQueue和Microsoft VMQ等系统管理程序（hypervisor）多队列技术，来将入站网络数据包分类等任务从系统管理系统卸载到适配器上，从而节约CPU资源，实现线速性能。
Brocade 1860网络适配器还支持博科的虚拟Fabric Link（vFLink）技术。这种技术可以将单一适配器分为最多8个虚拟适配器，而这些虚拟适配器可以配置为虚拟HBA（vHBA，用于光纤通道或FCoE）或虚拟NIC（vNIC，用于以太网）。这一操作在PCIe总线级别通过多种物理功能（Physical Function，PF）在硬件中实现；在操作系统级别，这些虚拟适配器看起来就像独立的物理设备。带宽能够以100 Mbps的增量分配给这些虚拟Fabric链路，光纤通道和以太网分别最多可分配到16 Gbps或10 Gbps的带宽。这有助于避免虚拟环境中适配器的迅速增长，同时可实现不同网络的全面管理隔离和微调，包括生产、备份、管理或实时迁移。
同时SR-IOV利用PCIe虚拟功能（Virtual Functions，VF）——分配给虚拟机的轻量PCI功能，同时由系统管理程序负责控制基础PF。SR-IOV允许虚拟机高效地共享I/O设备，而直接I/O可提高性能。
SR-IOV 的优点
具有 SR-IOV 功能的设备可以利用以下优点：
- 性能－从虚拟机环境直接访问硬件。
- 成本降低－节省的资本和运营开销包括：
- 节能
- 减少了适配器数量
- 简化了布线
- 减少了交换机端口
VSphere与SR-IOV技术：
要使用 SR-IOV 所需支持的配置
组件 | 要求 |
vSphere | |
物理主机 | |
物理网卡 | |
对于物理网卡，在 ESXi 中使用 PF 驱动程序 | |
客户机操作系统 | |
客户机操作系统中使用 VF 驱动程序 |
■ | 配备 Intel 处理器的主机需要使用 ESXi 5.1 或更高版本。 |
■ | 配备 AMD 处理器的主机不受 SR-IOV 支持。 |
注：以下功能对配置了 SR-IOV 的虚拟机不可用：
■ | vMotion |
■ | Storage vMotion |
■ | vShield |
■ | Netflow |
■ | 虚拟线缆 |
■ | High Availability |
■ | Fault Tolerance |
■ | DRS |
■ | DPM |
■ | 挂起和恢复 |
■ | 快照 |
■ | 用于直通虚拟功能的基于 MAC 的 VLAN |
■ | 热添加和删除虚拟设备、内存和 vCPU |
■ | 加入到群集环境 问题： 受支持的网卡 配置了 SR-IOV 的虚拟机支持以下网卡：所有网卡必须具有支持 SR-IOV 的驱动程序和固件。某些网卡可能需要在固件上启用 SR-IOV。 从 vSphere 的较早版本升级 如果从 vSphere 5.0 或更早的版本升级到 vSphere 5.1 或更高的版本，则在为 vSphere 版本更新网卡驱动程序之前，无法取得 SR-IOV 支持。网卡必须具备支持已启用 SR-IOV 的固件和驱动程序，SR-IOV 功能才能运行。 |
