3.1.1 分组交换方式
分组交换是将用户传送的数据拆分成多个一定长度的数据段，在每个数据段的前面加一个标题（标记头）后组成一个一个的数据包（在此也称之为分组）。分组的形成及格式如图3-1所示。
图3-1分组的形成及格式
分组头中的地址标志指明该分组发往何处，由分组交换机根据每个分组的地址标志，将它们转发至目的地，这一过程称为分组交换。为了保证分组在网中可靠地传输和交换，在分组头中还安排了控制信息。进行分组交换的通信网称为分组交换网，基本工作原理如图3-2所不。
分组交换有两种不同的工作方式，即数据报方式和虚电路方式。
1.数据报方式
将由用户报文拆分的每一个数据分组独立处理，每个节点交换机根据分组的目的地址为每个分组选择路由，同一个报文的分组可以分别沿着不同的路径通过网络送往同-个目的节点（收端）。由于每个分组是独立寻址的，走的路径可能不同，网络延时就可能不同，使得它们到达目的节点的顺序与发送时的顺序不尽相同。因此，在网络终端需要按分组编号重新排序，然后，再去掉分组头重组，恢复完整的报文。
1.虚电路方式
在通信双方传送数据之前发起呼叫，网络为这次呼叫建立一条逻辑电路，然后，用户在这条逻辑电路上发送分组，通信结束后，拆除电路。
与数据报方式不同的是，虚电路方式是网络节点在呼叫建立期间为数据的传送一次性选择路由，不需要针对每个分组选择路由；且同一篇报文的分组沿着同一条逻辑电路传输，分组到达目的节点的顺序与发送时的顺序相同，网络终端不需要按分组编号重新排序。因此，虚电路方式的延时较小。另外，虚电路方式虽然也有类似电路交换的建立电路、通信和拆除电路3个过程，但与电路交换不同的是，虚电路方式建立的是逻辑电路，实际电路则可以有若干条不同的逻辑电路，即资源共享，网络资源利用率较高。
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