自20世纪90年代以来，信息技术不断创新，信息产业持续发展，信息网络广泛普及，信息化成为全球经济社会发展的显著特征，并逐步向一场全方位的社会变革演进。
进入21世纪，信息化对经济社会发展的影响更加深刻。广泛应用、高度渗透的信息技术 正孕育着新的重大突破。信息资源日益成为重要生产要素、无形资产和社会财富，被认 为是与土地、能源、材料同等重要的战略资源。互联网开辟了无限广阔的信息空间，成 为信息传播和知识扩散的崭新的重要载体，同时也加剧了各种文化、思想的相互交流和 融合。电子政务在提高行政效率、改善政府效能、扩大民主参与等方面的作用日益显著。 智慧城市的建设使城市的管理和服务更加智能和有效。信息安全的重要性与日俱增，成 为各国面临的共同挑战。信息化使现代战争形态发生重大变化，是世界新军事变革的核 心内容。全球数字鸿沟呈现扩大趋势，发展失衡现象日趋严重。发达国家信息化程度高， 发展目标清晰，已经步入了信息化社会；越来越多的发展中国家跨越鸿沟，主动迎接信 息化发展带来的新机遇，逐渐跟上信息时代的节奏，实现技术发展同步。
在信息技术的推动下，人类社会已经并正在加速进入全新发展时期，基于智能、网 络和大数据的新经济业态正在形成，而“融合”是这个时期的主要特征，表现为信息技 术和工业制造深度融合、人和机器的融合、信息资源和材料资源的融合，在这个形势下， 世界政治、经济、产业、文化和军事发展模式的竞争新格局必将重塑。而诸如教育、医 疗、公共服务、社会交往等社会生活的方方面面开始从局部智能走向全局智能，极大地 改变了人们的生活方式和行为模式。
在充满前所未有的创新活力的同时，信息化正以更快地速度推进生产力的发展，围 绕智能制造、云计算、网络空间、移动互联、工业互联、大数据、信息安全等领域的竞 争态势和展现出的技术水平，代表着一个国家的信息能力。加快信息化的融合发展，已 经成为世界各国的共同选择，信息产业已经成为了影响国家核心竞争力的战略制高点。
信息化是一场比工业化更加深刻和更加广泛的社会变革，它要求在产品或服务的生 产过程中实现管理流程、组织机构、生产技能和生产工具的变革。在这场变革中， 一定 要造就一支规模更为宏大的人才队伍，这支队伍不但有业务专家与技术专家，还得有项 目管理专业人员。这是因为，作为信息化主体的计算机信息系统工程是一项复杂的社会 和技术工程，无论是内容、规模、深度和广度，还是技术、工具、业务和流程，都在不断地发展和创新。
信息是一种客观事物，它与材料、能源一样，都是社会的基础资源。但是，理性认识信息却只有几十年的历史。1948年，美国科学家香农 (Claude E.Shannon)在对通信 理论深入研究的基础上，提出了信息的概念，创立了信息理论(人们通常将香农于1948 年10月发表的论文《通信的数学理论》 (A Mathematical Theory of Communication)作为 现代信息论研究的开端)。此后，人们对信息的研究迅速增加，形成了一个新的学科 信息论。至今，信息论已发展成为一个内涵非常丰富的学科，与控制论和系统论并称为现代科学的“三论”。计算机技术和网络技术的迅速发展和普及，更加重了“三论”在现 代科学技术中的地位。同时，信息论为计算机技术和网络技术的发展提供了方向上的指导，为信息化提供了较好的理论支撑。
