(CNN)随着学生和工作人员返回学校，高传播性的 Delta 变体 Covid-19 已经导致全国各地的病例、住院率和死亡率飙升。12 岁以下的儿童特别容易受到感染，因为他们还没有资格接种疫苗，包括 FDA 批准的辉瑞疫苗。
与大流行病早期的研究相反，儿童和成人一样有可能被感染。根据 CDC 的数据，5 至 17 岁青少年的 Covid-19 感染率与 18 至 49 岁的成年人一样高，并且高于 50 岁以上成年人的感染率。
据美国儿科协会称，自 2020 年 4 月以来，有 480 万例儿童感染 Covid-19，占美国所有记录病例的 15%左右。在过去的一个月里，每周的新病例数量已经激增到接近峰值的水平。
全国各地疫苗接种率低于平均水平的地区正经历着儿童中 Covid-19 病例的更高增长。在密西西比州，只有 37.7%的居民完全接种了疫苗，在过去两周里，儿童 Covid-19 病例累计增加了 29%。
住院总人数也在攀升，达到了自疫苗普及之前所没有的比率。患有 Covid 的儿童的平均住院率在 2021 年初猛增，并一直保持在高位。
美国儿科协会传染病委员会副主席肖恩-奥莱里博士说，这是可以预期的。"这既反映了 Delta 变体的传染性，也反映了未接种疫苗的人群随着感染的继续会发生什么，"他告诉 CNN。
随着大流行的继续，疫苗接种资格仍然被搁置，儿童正越来越多地体验到这种影响。现有数据显示，儿童住院人数占所有住院人数的比例正在上升。
这可以部分归因于 12 岁及以上人群的疫苗供应，但在旧金山这样的城市，疫苗接种率比全国平均水平 52.4%高出 19.6%个百分点，住院的儿童符合一个一致的特征。
加州大学旧金山分校贝尼奥夫儿童医院的代表苏珊娜·利 (Suzanne Leigh) 说：“我们发现年龄较大的儿科患者没有接种疫苗。对于年轻的儿科患者，他们的父母没有接种疫苗。”
随着全国住院总人数激增，医疗保健设施负担过重，并面临着熟悉的短缺。
许多儿科病房处于饱和状态，因为在呼吸道合胞病毒（RSV）反季节流行的基础上，又有大量儿童 Covid 患者涌入。
医院通常计划在冬季流感季节增加人手，但夏末的 Covid-19 病例猛增，在该国许多地区造成了意想不到的保健人员短缺。"[医院]有各种各样的计划，以确保他们有适当的人员配备。因此，当同时有一个棘手问题时，如夏季的 RSV 季节，这本身就会产生问题，"O'Leary 博士说。
华盛顿特区国家儿童医院的急诊医生 Sarah Combs 博士对安全措施的有效性持乐观态度。"她说："我认为存在焦虑是可以理解的，但在某些方面我认为我们应该接受这种焦虑。"我们很容易感到疲劳，厌倦了做同样的、老一套的[预防措施]，但这正是我们放松警惕的时候...... 我们要睁大眼睛回到学校"。
随着学生们返回学校，需要采取行之有效的缓解措施，以保护那些仍然容易受到大流行病影响的儿童，并承担起他们无法控制的决定的影响。
