1.定义
计算机文件基本上分为两类：文本文件和二进制文件。
计算机的存储在物理上都是二进制的，文本文件与二进制文件的区别是逻辑上的。简单的说，文本文件是基于字符编码的文件，常见的编码有ASCII编码，UNICODE编码等。
二进制文件是基于值编码的文件，可以根据具体应用，指定某个值所代表的含义。
文本文件基本上是定长编码（也有非定长编码如UTF-8)。而二进制文件可看成变长编码，多少个比特代表一个值，完全由你决定。
2.存取
文本工具打开一个文件的过程是怎样的呢？拿记事本来说，它首先读取文件物理上所对应的二进制比特流，然后按照你所选择的解码方式来解释这个流，然后将解释结果显示出来。一般来说，你选取的解码方式会是ASCII码形式（ASCII码的一个字符是８个比特），接下来，它8个比特8个比特地来解释这个文件流。例如对于这么一个文件流”01000000_01000001_01000010_01000011”(下划线”_”，为了增强可读性手动添加的)，第一个8比特”01000000”按ASCII码来解码的话，所对应的字符是字符”A”，同理其它3个8比特可分别解码为”BCD”，即这个文件流可解释成“ABCD”，然后记事本就将这个“ABCD”显示在屏幕上。
世界上任何东西要与其他东西通信会话，都存在一个既定的协议，既定的编码。记事本无论打开什么文件都按既定的字符编码工作（如ASCII码），所以当他打开二进制文件时，出现乱码也是很必然的一件事情了，解码和译码不对应嘛。例如文件流”00000000_00000000_00000000_00000001”可能在二进制文件中对应的是一个四字节的整数int 1，在记事本里解释就变成了”NULL_NULL_NULL_SOH”这四个控制符。
3.优缺点
因为文本文件与二进制文件的区别仅仅是编码上不同，所以他们的优缺点就是编码的优缺点，这个找本编码的书来看看就比较清楚了。一般认为，文本文件编码基于字符定长，译码容易些；二进制文件编码是变长的，所以它灵活，存储利用率要高些，译码难一些（不同的二进制文件格式，有不同的译码方式）。关于空间利用率，想想看，二进制文件甚至可以用一个比特来代表一个意思(位操作)，而文本文件任何一个意思至少是一个字符．
在windows下,文本文件不一定是一ASCII来存贮的,因为ASCII码只能表示128的标识,你打开一个txt文档,然后另存为,有个选项是编码,可以选择存贮格式,一般来说UTF-8编码格式兼容性要好一些.而二进制用的计算机原始语言,不存贮兼容性. 很多书上还认为，文本文件的可读性要好些，存储要花费转换时间(读写要编译码)，而二进制文件可读性差，存储不存在转换时间（读写不要编解码，直接写值）．这里的可读性是从软件使用者角度来说的，因为我们用通用的记事本工具就几乎可以浏览所有文本文件，所以说文本文件可读性好；而读写一个具体的二进制文件需要一个具体的文件解码器，所以说二进制文件可读性差，比如读BMP文件，必须用读图软件．
而这里的存储转换时间应该是从编程的角度来说的，因为有些操作系统如windows需要对回车换行符进行转换(将”\n”，换成”\r\n”，所以文件读写时，操作系统需要一个一个字符的检查当前字符是不是”\n”或”\r\n”).这个在存储转换在Linux操作系统中并不需要，当然，当在两个不同的操作系统上共享文件时，这种存储转换又可能出来(如Linux系统和Windows系统共享文本文件)。关于这个转换的方法，请参考文章《Linux文本文件与Windows文本文件间的转换》
4.C的文本读写和二进制读写
应该说Ｃ的文本读写与二进制的读写是一个编程层次上的问题，与具体的操作系统有关，所以＂用文本方式读写的文件一定是文本文件，用二进制读写的文件一定是二进制文件”这类观点是错误的．下面的讲述非明确指出操作系统类型，都暗指windows．
Ｃ的文本方读写与二进制读写的差别仅仅体现在回车换行符的处理上．文本方式写时，每遇到一个”\n”(0AH换行符)，它将其换成”\r \n”(0D0AH，回车换行)，然后再写入文件；当文本读取时，它每遇到一个”\r\n”将其反变化为”\n”，然后送到读缓冲区．二进制读写时，其不存在任何转换，直接将写缓冲区中数据写入文件．
总地来说，从编程的角度来说，Ｃ中文本或二进制读写都是缓冲区与文件中二进制流的交互，只是文本读写时有回车换行的转换．所以当写缓冲区中无换行符”\n”(0AH)，文本写与二进制写的结果是一样的，同理，当文件中不存在”\r\n”(0DH0AH)时，文本读与二进制读的结果一样．
PE文件格式
可移植性可执行文件（英语：Portable Executable，缩写为PE）是一种用于可执行文件、目标文件和动态链接库的文件格式，主要使用在32位和64位的Windows操作系统上。“可移植的”是指该文件格式的通用性，可用于许多种不同的操作系统和体系结构中。PE文件格式封装了Windows操作系统加载可执行程序代码时所必需的一些信息。这些信息包括动态链接库、API导入和导出表、资源管理数据和线程局部存储数据。在Windows NT操作系统中，PE文件格式主要用于EXE文件、DLL文件、.sys（驱动程序）和其他文件类型。可扩展固件接口（EFI）技术规范书中说明PE格式是EFI环境中的标准可执行文件格式。开头为DOS头部。
PE格式是由Unix中的COFF格式修改而来的。在Windows开发环境中，PE格式也称为PE/COFF格式。
在Windows NT操作系统中，PE格式目前支持IA-32、IA-64和x86-64（AMD64/Intel64）的指令系统。在Windows 2000之前，Windows NT还支持MIPS、Alpha和PowerPC的指令系统。由于Windows CE也在使用PE文件格式，因此PE仍然支持几种不同型号的MIPS、ARM（包括Thumb）和SuperH指令系统。
PE文件格式的主要竞争对手是可执行与可链接格式（ELF）（使用于Linux和大多数Unix版本中）和Mach-O（使用于Mac OS X中）。
