通常所说的里氏震级是一种近震震级。此外，还有面波震级，体波震级，P震相测定的震级，PP震相测定的震级，利用持续时间测定的震级等，现在认定的测定震级的方法有20余种，不同方法测定的震级可以通过一定公式换算。

     现在比较通用的震级是Ms震级，也称为统一震级，可直接用M 表示。我国现在使用的是统一震级Ms ，最后的结果是取多台的平均震级。

 

     能量是通过统一震级，用公式换算得到的，常用的关系式为：

            LogE=11.8+1.5M，

             能量的单位是焦耳。

 

 

      假定第1级地震所释放的能量为1，第2级应为31.62，第3级应为1000，依此类推，第7级为10亿，第8级为316.2亿，第9级则为10000亿。由于里氏地震规模是常用对数，因此在估算能量的时候，里氏震级每增加一，释放的能量大约增加32倍。

TNT当量：

　　

里氏震级

大致相应的TNT当量

实例

0.5

6kg

手榴弹爆炸

1.0

30kg

建筑爆破

1.5

180kg

二战期间常规炸弹

2.0

1吨

二战期间常规炸弹

2.5

6吨

二战期间的"Cookie" 巨型炸弹

3.0

30吨

2003年大型燃料空气炸弹（MOAB）

3.5

180吨

1986年前苏联切尔诺贝利核事故

4.0

1千吨

小型原子弹

4.5

0.6万吨

常见的龙卷风

5.0

3.3万吨

美国在二战结束前在日本广岛、长崎投放的原子弹（投放后日本无条件投降）

5.5

20万吨

1992年美国内华达州Little Skull Mtn.地震

6.0

100万吨

1994年美国内华达州Double Spring Flat地震

6.5

600万吨

1994年Northridge地震

7.0

3400万吨

目前最大型的原子弹

7.5

1.9亿吨

1992年美国加利福尼亚Landers地震

8.0

11亿吨

1976年中国唐山大地震(7.8级)、2008年中国汶川大地震(8.0级-2008年5月18日修订)

8.5

62亿吨

1964年美国阿拉斯加安克雷奇耶稣受难日地震

9.0

350亿吨

1960年智利大地震（9.5级，为人类观测史上最强震级）、2004年印度洋大地震（9.0级）、 　　2011年日本大地震（9.0级）。以上三次强震均引发了巨大海啸，造成重大人员伤亡和财产损失

10.0

1兆吨（1万亿吨）

约相当于一个直径约为100千米的石质陨石以秒速25千米撞击地球时所产生的地震。