概念
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大家都知道，从一个房间走到另一个房间，必然要经过一扇门。同样，从一个网络向另一个网络发送信息，也必须经过一道“关口”，这道关口就是网关。顾名思义，网关（Gateway） [1]
就是一个网络连接到另一个网络的“关口”。也就是网络关卡。
网关(Gateway)又称网间连接器、协议转换器。默认网关在网络层以上实现网络互连，是最复杂的网络互连设备，仅用于两个高层协议不同的网络互连。网关的结构也和路由器类似，不同的是互连层。网关既可以用于广域网互连，也可以用于局域网互连 [1] 。
【说明：由于历史的原因，许多有关TCP/IP的文献曾经把网络层使用的路由器称为网关，在今天很多局域网采用都是路由来接入网络，因此通常指的网关就是路由器的IP】
在OSI中，网关有两种：一种是面向连接的网关，一种是无连接的网关。当两个子网之间有一定距离时，往往将一个网关分成两半，中间用一条链路连接起来，我们称之为半网关。
按照不同的分类标准，网关也有很多种。TCP/IP协议里的网关是最常用的，在这里我们所讲的“网关”均指TCP/IP协议下的网关。
那么网关到底是什么呢？网关实质上是一个网络通向其他网络的IP地址。比如有网络A和网络B，网络A的IP地址范围为“192.168.1.1~192. 168.1.254”，子网掩码为255.255.255.0；网络B的IP地址范围为“192.168.2.1~192.168.2.254”，子网掩码为255.255.255.0。在没有路由器的情况下，两个网络之间是不能进行TCP/IP通信的，即使是两个网络连接在同一台交换机（或集线器）上，TCP/IP协议也会根据子网掩码（255.255.255.0）与主机的IP 地址作 “与” 运算的结果不同判定两个网络中的主机处在不同的网络里。而要实现这两个网络之间的通信，则必须通过网关。如果网络A中的主机发现数据包的目的主机不在本地网络中，就把数据包转发给它自己的网关，再由网关转发给网络B的网关，网络B的网关再转发给网络B的某个主机。网络A向网络B转发数据包的过程。
所以说，只有设置好网关的IP地址，TCP/IP协议才能实现不同网络之间的相互通信。那么这个IP地址是哪台机器的IP地址呢？网关的IP地址是具有路由功能的设备的IP地址，具有路由功能的设备有路由器、启用了路由协议的服务器（实质上相当于一台路由器）、代理服务器（也相当于一台路由器）。
在和 Novell NetWare 网络交互操作的上下文中，网关在 Windows 网络中使用的服务器信息块 (SMB) 协议以及NetWare网络使用的 NetWare 核心协议 (NCP) 之间起着桥梁的作用。网关也被称为 IP路由器。
举例说明
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假设你的名字叫小不点(很小，这里你就是一个url地址，指向某个网页资源)，你住在一个大院子里，你的邻居有很多小伙伴，父母是你的网关。当你想跟院子里的某个小伙伴玩，只要你在院子里大喊一声
正在上传…重新上传取消网关例子
他的名字，他听到了就会回应你，并且跑出来跟你玩。
但是你家长不允许你走出大门，你想与外界发生的一切联系，都必须由父母（网关）用电话帮助你联系。假如你想找你的同学小明聊天，小明家住在很远的另外一个院子里，他家里也有父母（小明的网关）。但是你不知道小明家的电话号码，不过你的班主任老师有一份你们班全体同学的名单和电话号码对照表，你的老师就是你的DNS服务器。于是你在家里和父母有了下面的对话：
小不点：妈妈(或爸爸),我想找班主任查一下小明的电话号码行吗？家长：好，你等着。（接着你家长给你的班主任拨了一个电话，问清楚了小明的电话）问到了，他家的号码是211.99.99.99
小不点：太好了！妈(或爸),我想找小明，你再帮我联系一下小明吧。
家长：没问题。（接着家长向电话局发出了请求接通小明家电话的请求，最后一关当然是被转接到了小明家家长那里，然后他家长把电话给转到小明）.
就这样你和小明取得了联系。
如果搞清了什么是网关，默认网关也就好理解了。就好像一个房间可以有多扇门一样，一台主机可以有多个网关。默认网关的意思是一台主机如果找不到可用的网关，就把数据包发给默认指定的网关，由这个网关来处理数据包。默认网关。默认网关一般填写192.168.x.1
以下是网关设备在百度百科的解释
在使用不同的通信协议、数据格式或语言时，甚至体系结构完全不同的两种系统之间，网关就是一个翻译器，网关对收到的信息要重新打包，以适应目的系统的需求，同时起到过滤和安全的作用。
网关工作在OSI/RM的传输层及以上的所有层次，它是通过重新封装信息来使它们能够被另一种系统处理的，为此网关还必须能够同各种应用进行通信，包括建立和管理会话、传输以及解析数据等。事实上现在的网关已经不能完全归为一种网络硬件，而可以概括为能够连接不同网络的软件和硬件的结合产品。
[1]
网关类型
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按照不同的标准可以将网关分成不同的类型
按连接网络划分：
- 局域网/主机网关：局域网/主机网关主要在大型计算机系统和个人计算机之间提供连接服务
- 局域网/局域网网关：这种类型的网关与局域网/主机网关很类似，不同的是这种网关主要用于连接多个使用不同通信协议或数据传输格式的局域网。目前大多数网关都是属于这类网关。
- 因特网/局域网网关：这种网关主要用于局域网和因特网间的访问和连接控制。
按产品功能划分：
- 数据网关：数据网关通常在多个使用不同协议及数据格式的网络间提供数据转换功能。
- 应用网关：应用网关是在使用不同数据格式的环境中，进行数据翻译功能的专用系统。
- 安全网关：安全网关是各种提供系统（或者网络）安全保障的硬件设备或软件的统称，它是各种技术的有机结合，保护范围从低层次的协议数据包到高层次的具体应用。
电信的光猫也叫天翼网关，配合小米路由器进行家庭联网
对于路由器的设置，很多朋友们都还不大了解，或许听过，但是设置的时候会很迷糊，不知道如何下手。设置宽带路由器时，你会发现在在“高级路由”设置中有两个选项：网关和路由器。今天我们来讲讲这两个的区别。
网关
简而言之，网关是网络的进口和出口（网关还有其他功能，如协议翻译……），网关定义网络的边界。
比如有网络A和网络B，网络A的IP地址范围为“192.168.1.1~192. 168.1.254”，子网掩码为255.255.255.0；网络B的IP地址范围为“192.168.2.1~192.168.2.254”，子网掩码为255.255.255.0。在没有路由器的情况下，两个网络之间是不能进行TCP/IP通信的，即使是两个网络连接在同一台交换机（或集线器）上，TCP/IP协议也会根据子网掩码（255.255.255.0）判定两个网络中的主机处在不同的网络里。而要实现这两个网络之间的通信，则必须通过网关。
路由器使用一系列算法决定网络间的最短路径。
路由器使用静态路由或动态路由来决定网络间的最短路径。静态路由需要管理员手动设置，而动态路由使用一些协议来动态发现网络间的路径并判断最短路径。通常，对于小型网络使用静态路由，大型复杂网络使用动态路由。
现在，路由器集成了网关的功能，所以路由器也具有网关的功能。
从网关和路由器的定义来看，如果只是简单地连接两个网络，那么只需要网关就足够了。
假定只有两个网络：网络A和网络B
要使网络A和网络B能够通信，只使用网关将这两个网络连接即可，因为只有两个网络，不需要决定网络间最短路径。
如果需要连接多个网络，为了保证网络的可靠性，网络结构需要设计为全网状或部分网状，这样，为了网络间的通信，需要网关和路由器两种设备，因为当前路由器集成了网关的功能，所以只使用路由器一种设备就可以了。
假定有4个网络：网络A、网络B、网络C、网络D
要使这4个网络之间能够通信，另外为了保证网络的可靠性，将这4个网络进行全网状连接，如下图：
例如，此时从网络A到网络D就有两条路径，所以需要使用路由器来决定网络间的最短路径。
下面来看看宽带路由器中“高级路由”中的网关和路由器选项：
网关：如果此宽带路由器是网络上唯一一台连接Internet的路由器，选择网关。此时宽带路由器作为网络的进/出口。
路由器：如果网络中还有其他路由器，选择路由器。
总结：
1、对于家庭共享上网，只需要使用网关即可，所以在宽带路由器中选择“网关”选项。
2、对于大型企业网络内部，或大型企业网络连接Internet，由于网络中可能存在其他路由器，所以应当选择宽带路由器中的“路由器”选项，以决定网络间的最短路径。
PS：默认网关
有时在Windows中设置网络时，我们经常会看到“默认网关”的设置
默认网关指计算机所在网络边界的网关或路由器，因为只有网关和路由器才知道如何到达其他网络。
对于网络内部的计算机来说，只有知道了默认网关的位置才能和网络外部通信。
所以默认网关是一个很重要的设置。但大多数情况下不需要我们手动设置，因为网络中的DHCP服务器可以自动提供默认网关的位置。
对于使用宽带路由器共享上网，默认网关是宽带路由器。
对于拨号上网，默认网关是是运营商处的路由器。
对于网络中有启用了ICS（Internet连接共享）的计算机并共享上网，默认网关就是这台计算机。
