日前，中国研究人员成功运行了全球最高性能的分子模拟任务，以检验改进的技术，更高效地生产和使用晶体硅。晶体硅是太阳能电池板以及半导体行业中所使用的一种重要材料。
中国科学院过程工程研究所 (CAS-IPE) 的研究人员利用全球最快的超级计算机天河一号A来执行模拟任务。与之前最高性能的分子模拟相比，本次模拟在英伟达 (NVIDIA) Tesla GPU上的运行性能高达五倍，而模拟规模高达两倍以上。 这次模拟勾画出了1,100亿个原子的行为模型，性能高达前所未有的每秒1.87千万亿次浮点运算 (Petaflops)。 之前此类模拟的纪录是490亿个原子、性能为每秒369万亿次浮点运算 (Teraflops)。
中科院过程工程研究所副研究员黄文来博士表示：“对新材料的研究与生产方式来说，计算机模拟非常关键，因为这种模拟揭示出来的细节远比做试验多得多，而成本却低很多。 通过利用天河一号A超级计算机中的全部7,168颗英伟达 (NVIDIA) GPU，这种级别的性能让我们能够实现比以往任何时候都更加完美的模拟，从不同方面再现材料的行为，在不同条件下再现真正的材料整体性质。这对工程与工业用途来说更有意义。”
天河一号A位于中国国家超级计算天津中心，曾于2010年11月荣获Top 500组织颁发的全球最快超级计算机称号。这是中国超级计算中心首次斩获这一殊荣。 除了由中科院过程工程研究所发起的研究项目以外，天河一号A还被用于勘探石油、医药开发以及天气建模等领域。
中科院过程工程研究所在这一领域中的研究工作仍在进行，预计研究所将在分子动力学模拟的可持续性能方面开创新的世界纪录。 在即将举办的GPU技术大会 (GTC) 以及GTC China大会上，中科院过程工程研究所的研究团队成员将展示这项研究。GPU技术大会将于2012年5月14-17日在美国加利福尼亚州圣何塞市举行。GTC China大会将于2011年12月15-16日在北京举行。
