要从一个表中检索数据就是查询这个表。SQL 的 SELECT 语句就是做这个用途的。该语句分为选择列表(列出要返回的字段)、表列表(列出从中检索数据的表)、以及可选的条件(声明任意限制)。比如，要检索表 weather 的所有行，键入：
SELECT * FROM weather;这里的 * 是"所有字段"的缩写。[1]因此同样的结果可以用下面的语句获得：
SELECT city, temp_lo, temp_hi, prcp, date FROM weather;而输出应该是：
city | temp_lo | temp_hi | prcp | date
---------------+---------+---------+------+------------
San Francisco | 46 | 50 | 0.25 | 1994-11-27
San Francisco | 43 | 57 | 0 | 1994-11-29
Hayward | 37 | 54 | | 1994-11-29
(3 rows)你可以在选择列表中写任意表达式，而不仅仅是字段列表。比如，你可以：
SELECT city, (temp_hi+temp_lo)/2 AS temp_avg, date FROM weather;这样应该得到：
city | temp_avg | date
---------------+----------+------------
San Francisco | 48 | 1994-11-27
San Francisco | 50 | 1994-11-29
Hayward | 45 | 1994-11-29
(3 rows)请注意这里的 AS 子句是如何给输出字段重新命名的。AS 子句是可选的。
一个查询可以使用 WHERE 子句进行"修饰"，声明需要哪些行。WHERE 子句包含一个布尔表达式，只有那些布尔表达式为真的行才会被返回。允许你在条件中使用常用的布尔操作符(AND, OR, NOT)。比如，下面的查询检索旧金山的下雨天的天气：
SELECT * FROM weather
WHERE city = 'San Francisco' AND prcp > 0.0;结果：
city | temp_lo | temp_hi | prcp | date
---------------+---------+---------+------+------------
San Francisco | 46 | 50 | 0.25 | 1994-11-27
(1 row)你可以要求返回的查询是排好序的：
SELECT * FROM weather
ORDER BY city; city | temp_lo | temp_hi | prcp | date
---------------+---------+---------+------+------------
Hayward | 37 | 54 | | 1994-11-29
San Francisco | 43 | 57 | 0 | 1994-11-29
San Francisco | 46 | 50 | 0.25 | 1994-11-27在这个例子里，排序的顺序并非绝对清晰的，因此你可能看到 San Francisco 行随机的排序。但是如果你使用下面的语句，那么就总是会得到上面的结果
SELECT * FROM weather
ORDER BY city, temp_lo;你可以要求查询的结果按照某种顺序排序，并且消除重复行的输出：
SELECT DISTINCT city
FROM weather; city
---------------
Hayward
San Francisco
(2 rows)再次声明，结果行的顺序可能是随机的。你可以组合使用 DISTINCT 和 ORDER BY 来获取一致的结果：[2]
SELECT DISTINCT city
FROM weather
ORDER BY city;注意
[1] 虽然 SELECT * 可以把查询的结果翻出来，但我们普遍认为在生产代码中这是很糟糕的风格，因为给表增加一个字段就改变了结果。
[2] 在一些数据库系统里，包括老版本的 PostgreSQL ，DISTINCT 自动对行进行排序，因此 ORDER BY 是多余的。但是这一点并不是 SQL 标准的要求，并且目前的 PostgreSQL 并不保证 DISTINCT 导致数据行被排序。
