搜索引擎的出现，整合了互联网上众多的网页资源，并提供信息导航和信息查询服务， 使信息的价值得到了网民和厂商的普遍认可。但是，搜索引擎的发展格局是多方面的，市场 需求的多元化也导致了搜索引擎的行业化和细分化，从而“垂直搜索引擎”成为了搜索引擎 发展的必然趋势之一。
一般认为：垂直搜索引擎是针对某一个行业或组织，满足行业专业需求、或者组织某 项业务需求的专业搜索引擎，是搜索引擎的细分和延伸，是对某类网页资源和结构化资源的 深度整合，并为用户提供符合专业用户操作行为的信息服务方式。 下图展示了垂直搜索、企业搜索、互联网搜索的区别。
信息采集：融合了互联网搜索和企业搜索的特点
垂直搜索则采用被动和主动想结合的方 式，通过主动方式，有效采集网页中标引的元数据，整合上下游网页资源或者商业数据库， 提供更加准确的搜索服务。如：中华人民共和国中央人民政府网站垂直搜索引擎，它通过规 范副省级政府门户网站网页的表达方式，达到有效采集网页元数据的目的，为企业和个人提 供更精准的政务信息搜索服务。 从采集深度、动态网页采集的优先级、结构化数据库信息采集来看，互联网搜索采用广度为先的策略，所以对采集深度要求不高，而垂直搜索和企业搜索需要挖掘出行业内所有 相关的网页信息，所以往往采用深度为先的策略，同时由于行业内的一些有商业价值的信息 采用动态发布的方式，如：企业数据库、供求信息等，所以垂直搜索对动态网页的采集优先 级别较高。在实际应用中，垂直搜索和企业搜索都需要集成和采集关系数据库中的结构化信 息，如：垂直搜索中政府需要集成法律法规库、企业搜索中需要采集ERP 、CRM中的信息 等。
信息加工：非结构化信息结构化是垂直搜索的特色
目前，从垂直搜索的应用情况看，大部分垂直搜索的结构化信息提取都是依靠手工、半 手工的方式来完成的，面对互联网的海量信息，很难保证信息的实时性和有效性，对智能化 的结构化信息提取技术的需求非常迫切。但因目前国内非结构化信息的智能提取技术取得了 重大进展，在一些领域得到了有效应用，因此智能化成为了垂直搜索引擎的发展趋势。
信息检索：结构化和非结构化相结合的检索方式
而垂直搜索的排序需求更加多样化，如：按时间排 序、按相关度排序、按某个结构化字段排序（如：购物搜索中的按价格排序等等）。
