C++中的struct对C中的struct进行了扩充,它已经不再只是一个包含不同数据类型的数据结构了,它已经获取了太多的功能。
struct能包含成员函数吗? 能!
struct能继承吗? 能!!
struct能实现多态吗? 能!!!

既然这些它都能实现,那它和class还能有什么区别?

最本质的一个区别就是默认的访问控制:

默认的继承访问权限

struct是public的,class是private的。
你可以写如下的代码:

struct A
 {
   char a;
 };
 struct B : A
 {
   char b;
 };

这个时候B是public继承A的。


所以我们在平时写类继承的时候,通常会这样写:
class B : public A

就是为了指明是public继承,而不是用默认的private继承。


当然,到底默认是public继承还是private继承取决于子类而不是基类

我的意思是,struct可以继承class,同样class也可以继承struct,那么默认的继承访问权限是看子类到底是用的struct还是class。如下:


struct A{};class B : A{}; //private继承
 struct C : B{}; //public继承


struct作为数据结构的实现体,它默认的数据访问控制是public的,而class作为对象的实现体,它默认的成员变量访问控制是private的


我依旧强调struct是一种数据结构的实现体,虽然它是可以像class一样的用。我依旧将struct里的变量叫数据,class内的变量叫成员,虽然它们并无区别。


到底是用struct还是class,完全看个人的喜好,你可以将程序里所有的class全部替换成struct,它依旧可以很正常的运行。但我给出的最好建议,还是:当你觉得你要做的更像是一种数据结构的话,那么用struct,如果你要做的更像是一种对象的话,那么用class。



但我上面却没有用“唯一”,而是说的“最本质”,那是因为,它们确实还有另一个区别,虽然那个区别我们平时可能很少涉及。

:“class”这个关键字还用于定义模板参数,就像“typename”。但关键字“struct”不用于定义模板参数。这一点在Stanley B.Lippman写的Inside the C++ Object Model有过说明。


struct A //定义一个struct

{
    char c1;
    int n2;
    double db3;
 };


A a={'p', 7, 3.1415926}; //定义时直接赋值


你试着向上面的struct中加入一个构造函数(或虚函数),你会发现什么?
对,struct也不能用{}赋初值了
的确,以{}的方式来赋初值,只是用一个初始化列表来对数据进行按顺序的初始化,如上面如果写成A a={'p',7};则c1,n2被初始化,而db3没有。这样简单的copy操作,只能发生在简单的数据结构上,而不应该放在对象上。加入一个构造函数或是一个虚函数会使struct更体现出一种对象的特性,而使此{}操作不再有效。

事实上,是因为加入这样的函数,使得类的内部结构发生了变化。而加入一个普通的成员函数呢?你会发现{}依旧可用。其实你可以将普通的函数理解成对数据结构的一种算法,这并不打破它数据结构的特性。


那为什么我们在上面仅仅将struct改成class,{}就不能用了呢?


做个总结,从上面的区别,我们可以看出,struct更适合看成是一个数据结构的实现体,class更适合看成是一个对象的实现体。