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在 WCF 中，在 Server-side 和 Client-side 之间，传递默认无法传输的 List<T>、List<自定义类> 等类型的对象，以及传递 Dictionary 等泛型 Collection 对象。本帖并无高来高去的高深技术，但版工我认为本帖的小技巧实用性很高，而且是每个学习 WCF 的人都一定会遇到的问题，因此斗胆将本文发在博客园首页。
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执行示例需要 Visual Studio 2008 + SP1，不需要数据库。
若您下载后，在 VS 2008 里按 F5 时项目无法正常执行，请留言告知。
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在编程时，DataSet、DataTable，以及 List、Dictionary 等 Collection 类型常会使用到。在 .NET Web Service 和 WCF 中，服务器端函数 (Operation) 的返回类型，若为 DataSet、DataTable，则客户端可直接调用 (若客户端程序也是 .NET 的话)；但在 WCF 中，VS 2008 默认的配置，并无法传输 List<string>、List<自定义类> 等类型的对象，而泛型的 Dictionary 对象却可以。
[注：Method、Operation 中文都叫做「方法」，但前者是存在 OO 中的类，不存在网络上；后者存在于 Service 中，公开在网络上可供其他程序调用。WCF、Data Services 和 RIA Services 中公开在网络上的函数和方法，都可称作 Operation。]
关于这点，小弟我查了微软 MCTS 认证 WCF 3.5 的官方用书 [10]、O'Reilly 的书籍 [11]，都未提到如何解决，书中只提到 .NET collections 的 metadata，以 WSDL 在网络上传输时，会以「数组 (array)」的格式呈现。
Because .NET collections are .NET-specific, WCF cannot expose them in the service metadata, yet because they are so useful, WCF offers dedicated marshaling rules for collections.
Whenever you define a service operation that uses the collection interfaces IEnumerable<T>, IList<T>, or ICollection<T>, the specific collection-type information gets lost in the metadata (WSDL) export, so in terms of how collection types are sent across the wire, they all are represented as arrays, the resulting metadata always uses an array.
开发 WCF 时，若 VS 2008 都用默认配置，则当 WCF 的服务器端函数 (Operation) 的返回类型为 List<string> 时，实际返回的类型为 string[] 数组，因此客户端若仍用 List<string> 的变量去接收和赋值时，在编译时期，即会发生下图 1 的转型错误：
图 1 List 数据结构反序列化后，在客户端自动变成了数组
后来我在网络上发现两篇博文 [1], [2]，提到只要更改 VS 2008 中，WCF 客户端程序「添加服务引用 (Add Service Reference)」的设置即可处理此种需求。做法如下：
请参阅本帖的下载示例。当我们的客户端程序，要引用网络上既有的 WCF 服务契约时，我们会如下图 2 般，添加一个 service proxy reference。
图 2 在 ASP.NET 客户端程序中引用 WCF Service
在下图 3 的「添加服务引用」窗体中，右上方的「前往」按钮，是要查看网络上某个 IP 和端口的 WCF Service；右边的「发现」按钮，是要查看和此客户端项目，位于同一个 VS 2008 解决方案里的 WCF Service。此时我们单击窗体左下方的「高级」按钮。
图 3 在此窗格里输入正确的元数据交换地址，会自动取得 WCF Service 的 Operation 名称
如下图 4，我们在「集合类型」下拉菜单中，把默认的 System.Array 改成我们想使用的 Generic.List 类型；而另一个「字典集合类型」下拉菜单则保持不变，表示此 WCF Service 可在网络上传输泛型的 Dictionary 类型对象。
图 4 默认的集合类型为 System.Array
微软的 VS 默认会这样设置，可能如同博文 [2] 所提到的，WCF 的客户端可能是旧版 .NET 1.x 版的环境，也可能是 Java 或其他各种非微软的技术平台，因此 VS 2008 默认选用所有厂商、所有平台都支持的 Array 数组，作为网络传输的类型，而非最新版 .NET 平台特有的 Collection 数据结构。
最后，若用户端程序要再更改配置，只要如下图 5 般，在 VS 项目里既有的 Reference 上，选择「配置服务引用」即可。
图 5 在 ASP.NET 客户端程序中，修改已引用的 WCF Service
以下为本帖下载示例的代码。我们在服务器端的 WCF Service，提供三个返回类型分别为 List<string>、List<自定义类>、Dictionary<string,string> 的函数，给 WCF 客户端 ASP.NET 程序调用，执行结果如下图 6。
Server-side/IService.cs
Server-side/Service.cs
Client-side/Default.aspx.cs
public partial class _Default : System.Web.UI.Page
{
protected void Page_Load(object sender, EventArgs e)
{
ServiceReference1.ServiceClient prox = new ServiceReference1.ServiceClient();
/*********** List<string> ***********/
//string[] list1 = new string[2]; //未改设置前，Server 返回的 List<string>，Client 只能取得 string 数组
List<string> list1 = new List<string>();
list1 = prox.getListString();
Response.Write(list1[0] + "<br>");
Response.Write(list1[1] + "<p>");
/*********** List<自定义类> ***********/
List<ServiceReference1.Employee> list2 = new List<ServiceReference1.Employee>();
list2 = prox.getListEmployee();
Response.Write(list2[0].name + "<br>");
Response.Write(list2[0].age + "<br>");
Response.Write(list2[0].oooo + "<p>"); //object 类型
/*********** Dictionary<string,string> ***********/
Dictionary<string, string> dict1 = new Dictionary<string, string>();
dict1 = prox.getDictionaryString();
foreach (KeyValuePair<string, string> kvp in dict1)
{
Response.Write(kvp.Key + ", " + kvp.Value + "<br>");
}
}
}
复制代码
图 6 本帖示例执行结果，从 WCF Service 返回 List<string>、List<自定义类>、泛型 Dictionary 三种类型的变量
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