「以后，你们管我叫小冰公司就可以了。」
机器之心报道
昨天的小冰年度发布会和以往有所不同。7月13日，小冰已经宣布成为了一家独立公司，欢迎外界的融资，也将离开微软中国大楼，拥有自己的独立办公室。
或许是为了凸显自己独立后的新风向，小冰集中发布了一系列全新产品，其中还包括一套基于AI的办公产品「X框架」。
「我们决定走一条非常不一样的道路，只有时间才能证明正确与否，」小冰公司董事长、原微软全球执行副总裁沈向洋博士说道。「小冰是一个突然出现的机会，非常感谢微软和整个团队对我的信任，能跟大家一起做这件事情。我非常有信心，也有自己独特的看法，挑了一条一般人都没有看到的赛道。」
就任小冰董事长，53岁的沈向洋决定创业。
与业内同行的产品相比，小冰框架最大的不同之处在于，它是一个面向交互的人工智能框架（而非面向完成任务），框架中的各部分技术共同以「更自然的交互」为目标，而不仅仅关注并优化局部。例如，在核心对话引擎方面，技术的研发及迭代方向是为更有效地预测、保持并引导对话，而不是仅仅实现回应。在语音方面，框架关注语音交互的质量与体验是否能支持长时间的混合交流，而不仅仅是将文本内容转为语音。
在昨天的发布中，小冰的各部分技术都获得了升级，一些新技术和产品也呈现在人们的眼前。其中，篇章内容主动学习技术和分层知识图谱技术让小冰框架中的人工智能主体，在引导对话时的全程完成率突破了42%，接近于人类表现。这些技术也均已实现产品化落地。
在这之上，是史无前例的，一款人工智能时代的「Office」。
小冰源自微软，单飞的小冰推出的首款重量级产品也让我们想起了颠覆办公领域的Office。相比「原版」，昨天发布的X套件可以在生活和工作中帮你做到更多。
「我们相信X套件将对未来产生划时代的影响。小冰已把原本只服务于商业的产品开放到服务每一个人，让X套件的能力服务于每一个劳动者，小冰框架成为人们工作中的助手。」小冰团队产品总监徐翔表示。
在业界，X套件是第一个这样的工具，而且目前全部免费。刚刚发布的「AI办公软件」由三部分组成：
AI版Word：X Writer
这是一个帮你处理文字的工具。它可以让你写作的流程「从写开始」变成「从改开始」，让人们能够更快地完成任务。在X Writer中，你会拥有沉浸式的写作体验，随时输入@@小冰，就可以让人工智能帮你续写文章。如果灵感来了就自己续写，或者修改AI生成的内容。
AI是如何生成文字的？这背后有小冰多年的数据积累，也包含GPT-2、BERT等最新模型算法。还有小冰以往在商业服务的经验，如自动生成财报摘要等等：要知道，国内90%的财报摘要其实已是小冰AI生成的了。
在写作时，X Writer还可以创作出不同文风的文字，写法由你来定义。
AI版 Gargeband：X Studio
在Office时代，我们缺乏编辑声音的软件，现在公众号文章、短视屏、个人电台、演讲等等内容里，音频却不可或缺。但制作音频内容非常耗费时间：制作一个小时的声音内容通常需要五六个小时。现在有了小冰X Studio，几分钟就可以搞定了，对于说话内容，AI可以自动拆分段落、加入背景音乐、挑选合适的对白角色。在这里即使你对于音频剪辑毫无经验也可以轻松做到。
X Studio覆盖绝大多数需要用声音的场景，在剪辑完成之后，你可以选择直接下载音频，或者用H5或者小程序的方式把结果分发出去。「X Studio是非常复杂的产品。不仅仅是TTS文本转语音技术，」徐翔介绍道。「过去几年里，小冰已用这套工具为中国和日本的50多家电视台、电台累积生产了超过8000小时的高质量内容。」
如果你想要录歌，X Studio歌手可以帮你做到。只要你提供一份乐谱，X Studio就能让虚拟歌手自动演唱起来。在这里，你可以自己设置音符，或者导入MIDI文件。导入歌曲之后，把歌词文本复制进来，AI就会在云端进行计算，自动找到结合歌词和歌曲的方法，说唱也是可以的。
X Studio生成的歌曲已经成为了Burberry的广告歌。
「国内的音乐人每年或许可以完成10首歌，但音乐平台的需求却是无限大的。在我们的产品上作曲再作修改，可以大幅度提高创作的速度，」小冰团队商业负责人徐元春说道。「对于个人用户来说，X Studio生成的音乐虽和专业水准还有差距，但已经可以完成很多任务了，如为抖音的15秒短视频录制背景音乐。」
AI时代的 PPT：X Presenter
人工智能时代的演示文档，必须加入除幻灯片之外的更多内容。在X Presenter的加持下，除了PPT以外，你还能拥有一个自动生成的演讲者形象（你自己设置的人工智能），开展有动作表情丰富的演讲。得益于小冰框架中的对话引擎、篇章内容学习等技术，在演讲完成之后，人工智能形象还能帮你搞定QA环节。
人工智能形象不是念台词这么简单，你的听众甚至可以随时打断人工智能演讲者的发言，进行提问。
小冰团队克服了AI虚拟形象的局限性，通过算法自主控制3D模型、自动生成动作表情神态，人工智能可以为我们带来更具有感情色彩的交互模式。
与PC时代的Office不同，小冰X套件是在使用人工智能帮助人类创造内容，自然衍生出了版权问题。「X套件是第一个系统化的AI工作产品，我们希望能够从个人用户角度出发，打破这种限制，做一个好榜样，」徐翔说道。「所以对于X套件的所有个人用户，小冰放弃人工智能生成内容的所有版权，每个人都可以自由使用小冰X套件，并独享内容产物的全部权利。」
量产虚拟人类
「人工智能的实体，无论在什么样的场景里，都需要能够给人更加自然的体验，它必须要和你建立起长存的纽带，并且是为你而生的。」小冰团队总负责人李笛说道。
在今年5月，小冰在华为手机端进行了短短7天的公测，用户创造的虚拟人类已超过100万名。发布会上，小冰宣布创造虚拟人类工具的第一个正式版本上线。现在，每个人都可以自己通过小冰框架，创造并训练自己专有的人工智能主体。
除了可以和他/她在即时通讯工具上聊天之外，小冰的个性化AI人类可通过跨平台的统一账号体系实现统一。AI生成的虚拟人类可以进行多种自主的内容创造，并将之反映在其自身的「朋友圈」中，AI的朋友圈内容创造还会反映虚拟人类与真实人类在交流中所产生的变化。
现在你不仅可以定义自己「男朋友」的性格，而且还能定义他的审美观。
虚拟人类计划的背后，是小冰和沈向洋对于未来AI发展的构想。
「我们相信，人工智能的最终目标在于自然的交互，但未来绝不会只存在Siri、Alexa、小冰这样有限的几个AI助理，甚至不仅仅是每个人有自己的助理——未来我们身边会围绕着大量人工智能。这些人工智能主体可被称为AI beings，我可以大胆预测，这些人工智能主体的数量会远超人类的数量。」沈向洋表示。
今天的小冰，已经是国内市场涵盖华为、小米、OPPO、vivo等智能手机及硬件的唯一的跨平台人工智能。更重要的是，在完全没有销售团队的情况下，2019年小冰开启了商业化试水，截止到今天，其收入已经超过1亿元人民币。
单飞小冰有着自己的底气。另一方面，这家公司更希望通过推动技术来创造新的需求，而非全面偏向市场。
「在我离开微软之后，疫情的发生让我有了更多的机会进行思考。我认为AI领域接下来在技术方面必须下定决心去思考通用人工智能的问题。截止今日的研究，即使强如GPT-3，始终只是统计，仍缺乏可解释性，也没有因果关系。因为深度学习最近的强势，太多人专注于这一方向上。正如我最近演讲的主题『从深度学习到深度理解』，我们还有很多需要探索。」沈向洋说道。
