在本教程中，将学习SQL外键以及如何创建FOREIGN KEY约束以强制表之间的关系。

1. SQL外键约束简介

外键是一列或一组列，用于强制两个表中的数据之间的链接。 在外键引用中，第一个表的主键列(或多个列)由第二个表的列(或列)引用。 第二个表的列(或列)成为外键。

在创建或更改表时，可以使用FOREIGN KEY约束创建外键。 下面来看一个简单的例子以更好地理解。

2. SQL FOREIGN KEY约束示例

请参阅以下project表和project_assignments表：

CREATE TABLE projects (
project_id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
project_name VARCHAR(255),
start_date DATE NOT NULL,
end_date DATE NOT NULL
);
CREATE TABLE project_milestones(
milestone_id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
project_id INT,
milestone_name VARCHAR(100)
);

每个项目可能有零个或多个里程碑，而一个里程碑必须属于一个且只有一个项目。 使用这些表的应用程序必须确保project_milestones表中的每一行都在projects表中存在相应的行。 换句话说，没有项目就不可能存在里程碑。

不幸的是，用户可能使用客户端工具编辑数据库，或者如果应用程序中存在错误，则可能会在project_milestones表中添加一行，该行不对应于项目表中的任何行。 或者用户可以删除项目表中的行，在project_milestones表中留下孤立的行。 这会导致应用程序无法正常工作。

解决方案是向project_milestones表添加SQL FOREIGN KEY约束，以强制执行project表和project_milestones表之间的关系。

可以在创建表时创建FOREIGN KEY约束，如下所示：

CREATE TABLE project_milestones (
milestone_id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
project_id INT,
milestone_name VARCHAR(100),
FOREIGN KEY (project_id)
REFERENCES projects (project_id)
);

FOREIGN KEY子句将project_milestones表的project_id设置为引用project表的project_id列的外键。

FOREIGN KEY (project_id)
REFERENCES projects (project_id)

可以为FOREIGN KEY约束指定名称，如下所示：

CREATE TABLE project_milestones (
milestone_id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
project_id INT,
milestone_name VARCHAR(100),
CONSTRAINT fk_project FOREIGN KEY (project_id)
REFERENCES projects (project_id)
);

hk_project是FOREIGN KEY约束的名称。将FOREIGN KEY约束添加到现有表

，要向现有表添加FOREIGN KEY约束，请使用ALTER TABLE语句。

ALTER TABLE table_1
ADD CONSTRAINT fk_name FOREIGN KEY (fk_key_column)
REFERENCES table_2(pk_key_column)

假设project_milestones列已经存在，但是没有任何预定义的外键，如果想要为project_id列定义FOREIGN KEY约束。 为此，请使用以下ALTER TABLE语句：

ALTER TABLE project_milestones
ADD CONSTRAINT fk_project FOREIGN KEY(project_id)
REFERENCES projects(project_id);

3. 删除外键约束

要删除外键约束，还要使用ALTER TABLE语句，如下所示：

ALTER TABLE table_name
DROP CONSTRAINT fk_name;

如果使用的是MySQL，则可以使用更清晰的语法，如下所示：

ALTER TABLE table_name
DROP FOREIGN KEY fk_name;

例如，要删除fk_project外键约束，请使用以下语句：

ALTER TABLE project_milestones
DROP CONSTRAINT fk_project;

在本教程中，我们介绍了外键概念，并演示了如何使用SQL FOREIGN KEY约束创建和删除外键。