在调查中许多企业的CIO都表示经常会低估或漏掉某些IT成本。究其原因是IT成本管理的“黑洞”主要存在于隐性成本中，而在粗放式的IT成本管理中大家往往又对隐性成本缺乏足够的重视和认识，结果自然就使得IT成本控制始终不尽人意。
通常IT成本包含显性成本和隐性成本两部分，其中显性成本包括硬件成本、软件成本、实施费用、维护成本、升级成本及内部人员的工资福利费用等。这些因素CIO在进行IT规划时通常会考虑得非常清楚，而对于隐藏于管理细节的隐性成本则往往会有所忽视。
一、IT管理的隐性成本
一般来说，IT成本可分为显性成本和隐性成本，而隐性成本是指在IT管理过程中如冰山底下隐藏的那块成本。从方便理解的角度来说，要想知道什么是隐性成本就先要了解什么是显性成本。显性成本是指可入账的、看得见的实际支出，例如支付的各种IT费用（硬件设备费用、软件费用、网络成本等）、工资费用和各种IT运维费用等。它们的特点是有形的成本，也是大部分人在账面上能看到的成本。
但是，从更加开阔的视野来分析IT成本，就会发现许多IT成本尚未被重视，如IT资源使用效率低下带来的成本增加、IT决策执行偏差造成的不一致成本、或是IT工作流程效率低造成的成本等。相对于显性成本来说，这些成本隐蔽性大、难以避免、不易量化，因此被称为隐性成本，这种隐性成本大部份是由于管理机制不完善，或管理水平不高所导致的。
一般来说，成本应该是能产生收益的必要费用开支。因此，从这个定义上来看隐性成本其实并不是有效成本，隐性成本最令人迷惑的地方是它冠以“成本”的称谓，但其本质却是浪费的、无效的费用和付出。因此，在经济学上一般认为隐性成本是一种隐藏在总成本之中，但游离于财务审计监督之外的成本。它是企业在运营过程中有意或者无意的行为造成的、具有一定隐蔽性的成本。这种隐性成本对IT成本管理是一种严峻的挑战，因为隐性成本的存在必然会直接导致IT总成本的增加，并会使到IT成本的真实性存在失真。
