GPRS的英文全称为General Packet Radio Service，中文含义为通用分组无线服务，它是利用“包交换”（Packet-Switched）的概念所发展出的一套无线传输方式，是在现有GSM网络上开通的一种新型的分组数据传输业务，通常被认为是GSM的延续。

　　GPRS经常被描述成“2.5G”，也就是说这项技术位于第二代（2G）和第三代（ 3G）移动通讯技术之间。它通过利用GSM网络中未使用的TDMA信道，提供中速的数据传递。

　　GPRS是分组交换技术，也就是说多个用户可以共享一个相同的传输信道，每个用户只有在传输数据的时候才会占用信道。使用GPRS上网的方法与WAP并不同，使用GPRS上网，还能够正常接听电话，进行通话，WEB浏览，收发电子邮件和即时消息都是共享带宽的间歇传输数据的服务。而用单独的WAP上网就如在家中上网，先“拨号连接”，而上网后便不能同时使用该电话线，但GPRS就较为优越，下载资料和通话是可以同时进行的。从技术上来说，声音的传送（即通话）继续使用GSM，而数据的传送便可使用GPRS。

　　在3G未正式普及的情况下，GPRS是目前互联网与移动通信结合的最佳方案。从2001年到2010年，GPRS为移动通信掘出了互联网金矿。这十年间，中国移动风生水起、财源滚滚，挟移动梦网以令诸代理商。GPRS的用途十分广泛，包括通过手机发送及接收电子邮件，在互联网上浏览等。GPRS提升了GSM的数据服务性能：

　　1、短信服务（SMS=Short Message Service）：发送SMS。

　　2、多播（P2MP=Point To Multiple Point）服务：一点到多点的组播和多方通话。

　　3、点到点（P2P）服务：连接IP网络和X.25网络（逐渐被ATM、ADSL、POS代替）。

　　4、多媒体短信（MMS=Multimedia Messaging Service）：即彩信，发送携带语音和图像信息的短消息。

　　5、邮件服务：通过POP3或者IMAP协议检查阅读发送电子邮件

　　6、匿名服务：匿名访问预定服务

　　7、未来功能：灵活加入新的功能，例如更大容量，更多用户，新的资源和无线网络。

　　8、因特网服务提供商服务：提供互联网内容服务。

　　WAP是无线Internet的标准，由多家大厂商合作开发，它定义了一个分层的、可扩展的体系结构，为无线Internet提供了全面的解决方案。WAP协议开发的原则之一是要独立于空中接口，所谓独立于空中接口是指WAP应用能够运行于各种无线承载网络之上，如TDMA、CDMA、GSM、GPRS、SMS等等。

　　GPRS对应于GSM中的9.6kbps的数据业务，与之不同的是GPRS是通过分组交换来实现高速率的数据传输，换句话说，GPRS是对GSM数据业务的改进,是在GSM中实现高速数据传输的手段。

　　可见，WAP是高层应用，而GPRS是底层传输。GPRS是WAP业务的网络承载，客户可以通过GPRS网络连接到WAP网站使用WAP业务。可以引用著名的邮递信件的例子来说明WAP与GPRS的关系：如果说WAP是平信或贺卡或明信片，那么GPRS和GSM的CSD（9.6kbps电路交换的数据业务）就是运送信件的交通工具，只不过后者是汽车，前者则是飞机罢了，当然你还可以选择轮船和火车。


　　运营商已经给GPRS制定了相对便宜的价格。手机上网将有两部分费用产生，一是GPRS流量费，另一个是业务费用。GPRS流量计费方式有GPRS包月套餐和按流量计费两种。

　　GPRS流量计费（通信费）包括CMNET和CMWAP（接入点）两类，2009年底广东省移动正式对外宣布了将取消CMNET、CMWAP分类别计费的规定，从12月10日起广东移动将统一GPRS的收费标准。

　　业务收费（信息费）方式分为包月和按条点播两种，订购时包月业务明示业务费，如果订购会产生费用，重复订购不收费，如果本月不退订，下月默认订购；按条点播的业务，将按服务数量收费，如下载铃声1条/2元，不服务不收费。

　　根据欧洲ETSI的GSM第2＋阶段的建议，GPRS分为两个发展阶段（即Phase1和Phase2）。
　　GPRS_Phasel阶段将能支持下列功能和业务：①TCP/IP和X.25业务；②全新的GPRS空中接口加密技术；③GPRS附加业务；④增强型的短信业务（E一SMs）GPRS分组数据计费功能，即根据数据量而采取计费上述功能业务中最显著的是TCP/IP和X.25功能。GSM网络可以通过TCP/IP和X.25为用户提供电子邮件、WWW浏览、专用数据、LAN接入等业务。
　　GPRS_Phase2阶段的规范尚在制订之中，它将能提供更多的新功能和新业务。