一直想对LAN WAN这两个概念区别搞搞清楚，搜了一下，好多文章停留在范围的差别上，对于工程师，这应该不够，就看了些网页，总结一下：

一般来说是指范围上的差异，但这只是第一步，因为是范围上的差异导致他俩存在所采用技术上的差异。这里只说使用的技术包括协议上的不同，至于速度差异，这些不是我们侧重的。
首先，lan一般是用5类线连接，但是wan在刚起步的时候用不起，就租用了已有的电话公司的已有线路（E1，T1….）（现在已有专门为数据连接兴建的电缆），当然速度较慢。

第二，协议上的不同，lan上的协议主要是ethernet，toking ring，atm。但在wan上主要是x25，hdlc，ppp，sdlc，frame relay，此外wan还需要一些接入协议，如拨号协议ppp等。

第三，lan主要就是无连接的包交换，wan包括了几种方式，点到点(ptp)，（电路交换、虚电路），包交换。这些方式用的协议也有所不同，ptp使用协议有frame relay，电路交换使用ISDN，包交换有frame relay，atm，x25，smds等。

最后还想提下dsl，家里常用的adsl和ftth都是高速接入方式，指的是home到isp这一段的物理连接方式，而前面所述的是isp之间（即wan）的连接技术。Adsl，ftth一般也还是使用pppoe的拨号协议。
Ref: http://www.cisco.com/en/US/docs/internetworking/technology/handbook/Intro-to-WAN.html

此为抛砖，望网络大牛不吝斧正。