Lua是一种轻量语言，它的官方版本只包括一个精简的核心和最基本的库。这使得Lua体积小、启动速度快。它用ANSI C语言编写并以源代码形式开放，编译后仅仅一百余K，可以很方便的嵌入别的程序里。和许多“大而全”的语言不一样，网络通信、图形界面等都没有默认提供。但是Lua可以很容易地被扩展：由宿主语言（通常是C或C++）提供这些功能，Lua可以使用它们，就像是本来就内置的功能一样。事实上，现在已经有很多成熟的扩展模块可供选用。
Lua是一种多重编程范式的程序设计语言：它只提供了很小的一个特性集合来满足不同编程范式的需要，而不是为某种特定的编程范式提供繁杂的特性支持。例如，Lua并不提供继承这个特性，但是你可以用元表来模拟它。诸如名字空间、类这些概念都没有在语言基本特性中实现，但是无涯教程可以用表结构（Lua唯一提供的复杂数据结构）轻易模拟。Lua可以在运行时随时构造出一个函数，并把它看作一个对象（正是所谓的first class function），这个特性可以很好的满足函数式编程的需要。正是提供了这些基本的元特性，可以任意的对语言进行自需的改造。
Lua原生支持的数据类型非常之少，它只提供了数字（缺省是双精度浮点数，可配置）、布尔量、字符串、表、子程序、协程（coroutine）以及用户自定义数据这几种。但是其处理表和字符串的效率非常之高，加上元表的支持，开发者可以高效的模拟出需要的复杂数据类型（比如集合、数组等）。
Lua是一个动态弱类型语言，支持增量式垃圾收集策略。有内建的，与操作系统无关的协作式多线程（coroutine）支持。 -- 来源维基百科
程序示例
print("Hello World!")
Lua用途
游戏编程
独立应用程序中的脚本
Web脚本
MySQL Proxy和MySQL WorkBench等数据库的扩展和附件
安全系统，如入侵检测系统。
