只说技术上的演进。
Fred Brooks 写《人月神话》的那位，六七十年代在IBM主导开发System 360，分时系统，.虚拟化技术。图灵奖获得者。
Ken Thompson & Denis Ritchie， Unix的共同发明人，图灵奖获得者。
MAC，最早的Mac是Steve Jobs领导下一个团队的作品，史上第一款取得商业成功的GUI操作系统。从此PC进入图形化时代。
Dave Cutler，最初在DEC领导开发VMS，后来被Bill Gates挖到Microsoft搞出了Windows NT内核。
Bill Joy，开发BSD系统，实现TCP/IP协议栈，随后在SUN开发了Solaris
Linus Torvalds，Linux内核作者
Richard Rashid, 领导开发Mach内核，第一款微内核操作系统，基于BSD4.2开发，希望取代BSD的内核，将部分原BSD内核功能移到user space。Mach被GNU Hurd作为第一代内核，也被应用于NeXTSTEP，Apple收购NeXT后被作为Machintosh，Mac OS X又将BSD放回到kernel space，成为XNU内核。（感谢@冯东纠正补充）
Rob Pike，与Ken Thompson共同开发了Plan9，UNIX的哲学是KISS和一切皆文件，但有一个例外，就是网络，网路的访问和文件访问风格迥异（bind, listen, accept, etc.），有违一切皆文件这一原则。Plan9重新定义实现了一套更为统一的接口（继承自Unix）。然而Plan9并未广泛应用，最知名的是应用在IBM的超级计算机Blue Gene上。Rob Pike如今在Google，和Ken Thompson又搞出了Go语言，Go语言代码中可以看到很多Plan9痕迹。从Plan9的吉祥物Glenda和Go吉祥物Gopher的造型上也可以看出二者之间的渊源，且设计者同为Rob Pike的妻子Renée French
Jochen Liedtke， 开发了L4，一款针对具体CPU进行特殊优化、性能改进的微内核操作系统，改变了一直以来普遍认为微内核系统性能低下的看法。后来演化成多种OS，称之为L4 family
Andrew Tanenbaum，操作系统教育者，微内核倡导者，开发了Minix
再加一位：
Richard M Stallman，GNU创始人，emacs作者，就冲着那句“emacs是伪装成编辑器的操作系统”，把他也算上吧:-) RMS开发了GNU的基石GCC、Make、emacs等软件。如今缺少GNU工具链的*nix OS也不能认为是一个完整可用的操作系统吧。RMS创建了FSF（自由软件基金会）发起了自由软件运动。GPL协议作者。
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继续补充
之前提到Micro Kernel，就不得不提QNX，作为为数不多取得商业成功的微内核以及一款实时系统，QNX最初是由Gordon Bell和Dan Dodge在1980年Waterloo操作系统课程项目上开发，1982年发布了第一版，后来逐渐被移植到多种架构上，也支持POSIX接口。QNX被广泛使用于车载信息系统（包括控制，导航，多媒体）。而且Cisco某些高端路由器上使用的IOS-XR系统也是基于QNX开发的。2010年RIM公司收购QNX，黑莓Playbook使用的平板操作系统便是基于QNX开发的，而且RIM也将QNX应用于黑莓手机。
