我们已经进入了大数据(Big Data)时代。IDC预测,2011年全球数据总量将达到700PB。未来,数据将以年均增长率50%的速度增长。大数据带来的最直接的挑战是,如何更好地管理越来越多的非结构化数据,以及如何将大数据存储与其他IT基础设施进行融合,在保障数据安全的前提下,充分发挥数据的价值。
存储的痛点
惠普企业业务集团存储事业部总经理蔡志刚将中国用户在存储方面的痛点归纳为以下两点:第一,传统的存储架构已经不能适应新业务发展的需要,云计算、融合计算等要求存储系统具有更低的成本、更高的性能,并且在绿色环保方面带来改变;第二,新型数据中心的建设要求业务与IT紧密地结合在一起,IT更要随需而变。
齐鲁证券有限公司信息技术总部副总经理宋学文也深有同感。“随着公司新的业务层出不穷,我们在存储管理上的压力越来越大。”宋学文表示,“以前,公司在存储架构上没有细致的规划,选用的存储产品型号多,品牌杂,再加上对存储空间没有进行合理规划,因此给存储管理带来很多困难。随着业务的增长,我们对存储的容量、性能等有了更高的要求。我们希望找到一个新型的存储系统,它能够满足不同业务对存储的需求。”
深圳市爱施德股份有限公司也是一家业务增长十分迅速的分销型企业。深圳市爱施德股份有限公司助理总裁杨有才表示:“在存储方面,我们必须解决以下四方面问题。第一,消除存储的性能瓶颈;第二,随着企业的快速成长,后台存储与前台应用对纵向扩展和横向扩展都提出了更高的要求;第三,保证数据与应用的安全性;第四,实现远程容灾。”
对症下药
面对大数据的压力和新的存储应用难题,企业在选择存储解决方案时又会做出哪些改变呢?
宋学文表示:“惠普提出的融合基础设施架构(CI)的理念很好,与我们的应用需求十分贴合。CI倡导架构整合,这与我们现在正在做的用服务器虚拟化、存储虚拟化甚至云计算技术对架构和应用进行整合是一致的。我们之所以选择HP 3PAR存储也是基于这方面的考虑。HP 3PAR存储具有的动态存储和恢复功能以及简化存储管理和配置等功能可以很好地满足我们的需求。”杨有才补充说:“HP 3PAR存储给我留下最深印象的是它独特的一些技术。”
蔡志刚总结说:“HP 3PAR存储以及惠普所有的存储解决方案都具有共同的特点,即简单、灵活和高效。这也正是行业用户最关注的。IT与业务之间的联系越来越紧密,如果管理不简捷,IT系统就不可能快速响应业务的变化。灵活性也同样如此。在进行业务更新时,如果存储架构不具有灵活性,不能随需应变,那么‘瞬捷’企业的目标也是空谈。正因为HP 3PAR存储在简单、灵活和高效这三方面都表现得十分优异,所以受到了中国用户的欢迎。”
与HP 3PAR结缘
虽然惠普收购3PAR只有半年左右的时间,但是3PAR在中国可谓遍地开花,金融、电信、医疗、物流、零售等行业的许多用户都成了HP 3PAR产品的拥趸。
“在中国,HP 3PAR被用于各种不同的应用,比如海航集团用HP 3PAR构建云存储平台,深圳市爱施德股份有限公司将HP 3PAR用于容灾。全球Top10的主机托管服务商中有9家使用了HP 3PAR的存储,其中7家在核心系统中只采用了HP 3PAR一家的产品。HP 3PAR进入中国市场虽然时间稍晚,但也正因为如此,它在中国成了一支潜力股。”蔡志刚举例说,“在中国,HP 3PAR被用于许多新的应用,这是欧美很多用户不曾体验过的。因为HP 3PAR具有独特的架构和良好的扩展能力,所以它不仅可以满足用户当前的需求,而且能够满足未来的扩展需求。”
齐鲁证券有限公司与深圳市爱施德股份有限公司是HP 3PAR在中国最早的一批用户。他们当初是如何与HP 3PAR结缘的呢?
杨有才介绍说:“在明确了业务需求以后,我们确实面临着多种存储平台的选择。HP 3PAR不仅可以满足我们对性能的需求,而且它具有独特的架构,可以节省50%的存储容量,这也成了吸引我们的一个原因。在价格相差不大的情况下,我们肯定希望选择能够满足未来需求的解决方案。在这方面,HP 3PAR无疑是具有优势的。此外,HP 3PAR的部署和操作都十分简单。以前,我们采用集中式存储,部署时间很长,很可能影响生产系统的运行,而采用HP 3PAR则完全不必有这方面的担心,其性能还比原来的存储提高了2.5倍。”
宋学文表示:“HP 3PAR的好处很多,包括易用、高效等。除此以外,HP 3PAR基本能把磁盘的所有空间都利用起来,而且能实现存储空间的智能调配,从而提高了存储的利用率。此外,HP 3PAR还可以十分方便地进行数据迁移。”
变得更加积极主动
2010年底,惠普公司大手笔收购公用存储方案提供商3PAR公司。在此之前,Kris Day已经在3PAR工作了5年。进入惠普公司后,如今身担惠普公司亚太区3PAR销售总监重任的Kris Day是否感到了3PAR发生的变化呢?
“从3PAR被惠普收购至今,我的感觉可以用三个词来概括,就是‘激动’、‘惊喜’和‘享受’。”Kris Day表示,“3PAR是一个技术性很强的公司。作为一个独立的公司,3PAR在北美市场做得非常成功,但在全球的品牌知名度不高。被惠普收购以后,3PAR在品牌知名度方面的短板得到了很好的弥补。这就像是打开了一道闸门,3PAR未来将实现更加快速的增长。中国的数据中心用户与其他地区的用户有着同样的需求,那就是降低存储系统管理的复杂性和成本,提高效率。3PAR正好可以解决中国用户面临的这些存储难题。”
在被惠普公司收购之前,3PAR实际上已经开始在中国市场上布局,但是行事一直比较低调。就像中国太平洋保险(集团)股份有限公司IT运行中心袁应麟所说,他们是在惠普收购3PAR之后,才开始关注3PAR的。如今,3PAR的产品已经成了惠普存储产品系列中的明星产品。惠普在3PAR产品的销售上是否也会采取更加积极的策略呢?
以前,由于市场的局限性以及资金等方面的问题,3PAR在新技术的开发以及新市场的拓展上必须进行取舍。但是现在,依托惠普提供的广阔的发展平台,3PAR在技术以及市场方面必将有更大的作为。“在很多项目中,企业用户通常会选择一个大型的主要的存储设备供应商,同时还会选择一个在产品和技术上有特色的存储厂商作为补充。3PAR产品的架构是专为虚拟化和云计算设计的,不同于传统的存储设备。在被惠普收购以后,3PAR的技术优势和品牌肯定会得到更多企业用户的认同。”Kris Day表示。
在虚拟化和云计算的应用方面,中国用户与美国用户之间有2~3年的差距。专为虚拟化和云计算设计的3PAR存储在中国会不会水土不服呢?Kris Day认为,当前中国用户在存储方面面临的最大挑战集中体现在虚拟化上。为了更好地处理混合型的工作负载,用户必须实现虚拟化。现阶段,很多中国用户都在规划云计算的项目,但最后的落脚点其实都在虚拟化上。3PAR存储是专为虚拟化数据中心设计的,它可以为用户提供更好的性能、可扩展性和可用性。
3PAR的融合之道
从融合基础设施架构(CI)到融合存储,惠普是一家十分注重融合的公司。3PAR存储能否顺利地融入到惠普原有的存储大家庭中呢?Kris Day认为,虚拟化仍然是3PAR存储最与众不同的地方,这也便于3PAR存储与VMware的虚拟化软件更好地进行配合。由3PAR存储、惠普刀片服务器和VMware软件组成的3CV解决方案,可以满足用户对云计算的需求。
3PAR采用的是一种全新的集群式的多节点架构,既不同于传统的独立式的架构,也不同于一般的模块化架构。它很好地填补了惠普传统存储EVA系列与XP系列之间的空白。
3PAR曾经引领了自动精简配置技术的创新。但是现在,所有主流的存储厂商都已经拥有了自动精简配置技术。自动精简配置似乎成了存储阵列的标配功能。接下来,3PAR将如何继续做好自动精简配置这篇文章呢?
“自动精简配置是3PAR在产品设计之初就加入的功能。与其他厂商用软件的方法实现自动精简配置功能不同,3PAR的自动精简配置功能是内嵌在芯片上的,是用硬件实现的,因此性能更高,而且不会对应用有影响,使用起来没有任何限制。如今,3PAR已经可以在各个层次上实现精简配置。”Kris Day表示,“所有厂商都采纳了自动精简配置技术,这对3PAR是有利的。今后我们再销售具有全面自动精简配置功能的3PAR存储会更加容易。”
Kris Day表示,惠普已有了明确的产品发展路线图,但是现在还不方便公布具体的细节。“惠普将在ASIC层面上继续丰富自动简配置功能。”Kris Day补充说,“惠普开发的不止是一项精简配置功能,而是一系列精简技术。未来,精简技术将朝着两个方向发展,一是更精确,二是功能更丰富。”