忽如一夜春风来，千树万树梨花开。如今的云计算市场就让人有这样的感觉。昨天，许多人还困惑于模糊的云计算概念；今天，云服务已经落地，成了现实。云计算不仅是技术上的一场变革，更是一次市场的转折。许多传统的存储基础设施供应商正在经历着转型甚至是脱胎换骨的变化。像EMC、赛门铁克这样“老谋深算”的云计算解决方案和服务的先行者，早早就通过收购云服务供应商在云计算市场拥有了自己的一亩三分地。NetApp在跨入云计算大门时仍然坚持这样的原则：只为用户以及合作伙伴云基础设施解决方案，本身并不涉足云服务领域。
 
云是一种业务模式
“在 NetApp看来，云计算就是将IT作为一种服务交付的业务模式（ITaaS）。传统的存储系统构建方式是，客户必须自己购买不同种类的存储系统，以满足不同的需求，这将带来更多的复杂性、更低的存储利用率以及容量和性能无法被轻松共享或重新分配等问题。NetApp 的统一存储能够解决这些问题，让客户获得更高的效率，而高效正是云计算的本质。”NetApp公司副总裁兼 SAN/iSAN 业务部总经理Joel Reich表示。
许多人愿意从技术的角度定义云的概念，因此一些专门的云存储产品也应运而生。Joel Reich表示，这些所谓的云存储产品也许能满足云的某些特殊应用需求，但是这种专门的针对性很强的产品在面临应用的变化时，会暴露出缺乏灵活性的问题，有可能在未来的升级过程中给企业带来一定风险。“云存储并不是指某一个具体的产品。”Joel Reich进一步解释说，“满足云计算需求的存储产品必须具备以下特征，比如安全的多租户模式、透明化的数据移动、服务自动化、很高的存储效率、集成的数据保护等。”
2009年4月，全球存储工业协会（SNIA）成立了首个云存储工作组，目标是为云存储确定、开发和协调系统标准和接口。在目前没有统一的云存储标准的情况下，企业在评估新的或现有的存储解决方案是否满足云存储的需求时，应该考虑以下8个问题：能否建立多用户并确保数据安全，能否自动化地管理流程并让其与服务保持一致，能否自由移动数据以创建一个始终可用的架构，能否提升存储效率，数据保护能否与存储集成在一起，存储资源能否实现灵活的扩展，存储环境是否支持服务器虚拟化，能否在单一网络结构上做任何事情。
Joel Reich表示，云计算的兴起将促使更多的中小型企业采用外包的服务模式。对于大型企业来说，有一部分可能会很快接受服务外包，而另一部分在将某些非关键应用转向外包的同时，还会将关键应用放在自己的IT系统。
 
构筑铁三角
 
即使是在向云基础设施解决方案供应商转变的过程中，NetApp也始终没忘记自己的本分，那就是存储，这也是NetApp的独特优势所在。从目前的种种迹象看，在未来相当长的时间内，NetApp仍然会坚守以存储为核心的基本原则。云基础设施包括的因素很多，除了存储以外，还有服务器、网络、软件、安全等。毫无疑问，对于NetApp来说，孤军奋战是弊大于利，它需要坚强的左膀右臂，VMware与思科则扮演着这样的角色。
NetApp的存储、思科的服务器与网络，再加上VMware的虚拟化软件，构成了云基础架构中最核心的部分。正是因为有了这样稳固的铁三角，NetApp的云计算战略才更有底气。NetApp积极倡导的云计算战略与动态虚拟化数据中心理念，是宏观战略与具体战术的关系。前者是方向，后者是具体落实。NetApp动态数据中心（NDDC）解决方案由三大部分组成，是一个经测试和认证的ITaaS解决方案。首先，NDDC有一个基于NetApp存储技术的面向服务的基础设施（SOI）。这一标准化的架构使用户能反复利用存储、网络和计算资源，从而在降低成本的同时增加服务层级。NetApp通过一个服务目录提供上述共享资源，向终端用户提供基础设施服务（IaaS）。其次，NDDC有一个服务管理框架，可以提供流程和最佳实践经验，从而帮助用户管理基础设施，并尽可能地降低固定成本。第三，NDDC依托 NetApp 的专业服务和众多的系统集成商，可以有效地应用ITaaS 基础设施，将客户风险降到最低。思科服务器访问虚拟业务部营销副总裁 Soni Jiandani表示：“客户在计划精简其数据中心基础设施时，需要确保其网络、计算、存储基础设施能无缝操作。思科与NetApp等公司的合作，可以确保动态网络和整合计算解决方案的互操作性，从而帮助客户将企业云的力量发挥到极致。”VMware联盟副总裁 Parag Patel则表示，“凭借VMware vSphere 4和NetApp存储技术，企业能建立并运行一个虚拟且基于服务的数据中心，从而更迅速地应对业务发展中的挑战，满足 7x24 业务中的弹性需求，大幅度降低成本。凭借云计算具有的高效、可控和可选等特点，VMware和NetApp将共同为用户提供下一代灵活且可靠的企业级IT服务。”
NetApp与思科、VMware是一种铁三角的关系，而EMC与思科、VMware也有类似的合作关系，是另一个铁三角。铁三角也好，黄金搭档也罢，这至少说明在云计算领域，以更加广泛的合作方式提供全面的云基础设施解决方案是一种趋势。Joel Reich表示：“NetApp与思科、VMware是紧密的技术合作伙伴关系。基于这种合作关系，三家的产品和技术的集成度更高。三家在共同描绘动态虚拟化数据中心的蓝图。”
 
承上启下
 
与那些早早就念叨着云长云短的公司相比，NetApp直到2009年9月才正式发布云计算战略，似乎有点晚。但是，细看NetApp同时发布的合作伙伴及渠道策略，你会感到这是一种厚积薄发。如果说，NetApp与思科、VMware的合作构成了NetApp云基础设施解决方案的骨架，那么NetApp恪守的广泛合作关系则为NetApp云计算战略的有效执行奠定了坚实的基础。
云计算本身就是一个生态系统，仅靠某一个厂商的力量是不可能完成云计算基础设施的搭建的。NetApp深谙此理，因此在发布云计算战略的同时，着重强调了与其他IT 供应商和企业增值经销商（VAR）之间紧密的合作关系。Joel Reich表示：“建立一个云基础设施需要融入多方面的元素，某个单一的供应商是无法充分满足云计算每一个层次的需求。用户也急需确定合适的合作伙伴，为其独特的云需求提供服务、技术和系统集成。因此，NetApp在推动云计算落地的过程中，着重建立广泛的合作伙伴关系。”
NetApp的云计算合作伙伴包括四类：技术合作伙伴、企业增值经销商、提供企业级云服务的供应商和提供企业云服务的系统集成商。在长长的技术合作伙伴列表中，我们可以看到很多熟悉的名字，比如BMC、Brocade、Citrix、CA、Fujitsu America、Microsoft、SAP、VMware等。这些厂商主要来自管理、服务器、应用、软件和联网技术等领域。它们彼此互补，可以充分运用虚拟化等先进技术，为客户提供面向服务的动态数据中心解决方案。 Brocade 副总裁兼首席技术官 Dave Stevens 表示：“一个强大且灵活的IT基础设施必须能满足 IT 即服务模式所需的关键要求。Brocade与NetApp进行合作，可以Brocade的网络基础设施作为服务的技术平台，支持异构环境，并实现多个制造商产品和所有虚拟软件解决方案间的无缝操作。Brocade和NetApp拥有一个长期的共同目标，即帮助用户降低成本，提升灵活性和加强可靠性。”
Joel Reich介绍说：“安富利科技、INX、Long View等是NetApp重要的合作伙伴。这些企业增值经销商是NetApp在云计算方面取得成功的重要因素。NetApp与渠道合作伙伴紧密合作，提供一整套虚拟化解决方案，从而帮助用户建立成本有效的数据中心。这些合作伙伴与NetApp有着共同的云计算发展愿景，双方将继续紧密合作，为客户提供服务。”
云计算的落地需要一个健康的完善的生态环境，上下游的厂商需要形成一个互动的产业链。在这样一个链条中，NetApp就是起到承上启下关系的重要一环。
 
 
配文
 
NetApp云产品线
 
2009年9月，NetApp在宣布云战略的同时推出了云产品线，可以帮助用户构建一个更加高效、灵活的云基础设施：
Data ONTAP 8——全球很多用户及合作伙伴已经采用NetApp现有的Data ONTAP 平台，作为内部和外部云应用基础。最新推出的Data ONTAP 8在已获得认可的云存储和管理能力的基础上，增加了对虚拟化和共享的基础架构环境支持的功能，包括无中断的数据移动、通过向外扩展架构实现的动态增长、支持PB级应用。Data ONTAP 8 还为用户提供改进的数据管理能力以及更紧密的数据中心管理集成，从而实现存储、服务器、网络和应用层之间的界面交互。Data ONTAP 8 系列与Data ONTAP 7G及Data ONTAP GX采用同一个代码库，方便用户根据其需求进行升级和扩展。
NetApp Data Motion——全新的NetApp Data Motion数据移动技术可以帮助企业实现数据的不中断迁移，即在存储系统间迁移数据时无需中断业务处理。如今，在虚拟的多租户环境中，借助NetApp Data Motion，用户还可以消除计划中的维修停机所产生的负面影响。NetApp Data Motion可为内部云和外部云用户提供更多的可用性。
性能加速模块 Ⅱ（PAM Ⅱ）——NetApp第二代性能加速模块是一个基于闪存技术的缓存模块系列，可选择应用闪存或固态硬盘技术。用户能在不增加现有基础设施压力的前提下，提升工作绩效，同时保证低成本。NetApp的测试表明，采用第二代性能加速模块，用户能将I/O流量提升约78%，并将响应速度提高约30%，而增加的能耗还不到1%。
NetApp DS4243高密度磁盘架——NetApp DS4243是适用于NetApp是FAS和V系列磁盘阵列的磁盘扩展子系统。它在4U标准空间中支持24块磁盘（包括SAS和SATA磁盘）。它采用ACP（备选控制链路）技术，可以提供数据链路之外的带外管理方式。
NetApp Data ONTAP 8、NetApp性能加速模块Ⅱ和 NetApp DS4243 磁盘柜已于2009年9月上市。NetApp Data Motion将于2010年初面市。