在1997年9月出任苹果公司CEO后不久，乔布斯发表演讲，苹果的目标不仅仅是赚钱，更是要做出伟大的产品，他放弃了多年以来与微软战斗的思维方式。听众中有一位英国人，叫乔纳森·艾维（Jonathan Ive），30岁，苹果公司设计团队的主管，那大概是他第一次领略到乔布斯那种“能够扭曲真实时空”的说服力，他受够了公司只管利润而疏于产品设计的做法，期待乔布斯带来的转变。到2001年10月，乔纳森·艾维参与设计的第一代iPod面世，在那一年Macworld大会上，乔布斯描述了手机、音乐播放器等数字设备的发展，预言苹果将成为“数字生活方式当中的技术核心”，与iPod相配合，是iTunes。随后，能在Windows环境下使用的iPod问世。
这个小小的系统——数字音乐设备、音乐管理软件、互联网，完整地呈现在人们面前，而这套想法，1996年就在乔布斯脑袋中形成。那一年接受《连线》杂志采访时，他说，台式机已经进入黑暗时代，未来是互联网的，能开发出网络终端的公司将获得更大的利益，那些能通过网络“卖出去什么”的公司将是赢家。“是在网络上分享吗？”记者追问，“不，是售卖，适用于多个平台的售卖。”乔布斯重申。在iPod问世时，MP3播放器有许多种，但iPod将消费电子产品、软件、内容串联在一起，在网上卖音乐，这是苹果开启“后PC时代”的革命性产品。体现了苹果“简单”的设计理念——为什么我们认为简单就是好？因为对于有形的产品来说，消费者需要能够掌控它们的感觉。如果能够发现复杂中所蕴含的规律，你就可以让产品听命于你。简洁并不是视觉上的，而是要深入到复杂性的内部。乔布斯说：“许多人以为，设计就是产品的样子，但如果你深入一步，设计其实是一个产品如何工作。你要设计出一个好东西，就是要真正理解它是怎么运作的。当你问一个人怎么创新时，他会难以回答，他们只是看到某种新东西，很明显地感受到了，他把多种体验连接到了一起，做出了新的东西，在我们这个产业工作的人，很少有多种体验，而一个人对人类体验的理解越宽泛，我们能看到的设计就会越好。”
有一种说法是，乔布斯的设计思想来自于禅宗，与他共同开创苹果的沃兹说：“乔布斯的哲学向来是简单，看一看麦金托什就知道了，他要让科技产品摆脱那种复杂性——需要输入命令，需要一大本指南，他想每个人即开即用，产品听从你的经验，他所有的产品都贯穿着他的这种哲学。”沃兹对乔布斯离开苹果也有不同的看法——“我觉得那是一种小小的背叛，他依旧可以留在苹果，但他当时服从内心的召唤，去做出一种伟大的产品。”1985年，乔布斯开创了NeXT公司，其操作系统后来融入了苹果的OSX。2005年，他在斯坦福大学演讲时表示，离开苹果公司对他是一种幸运，他可以再次思考如何去创造，而不是待在一个成功之后逐渐平庸的地方混日子。他在那次演讲中，提到了疾病和死亡。
乔布斯发现自己患有×××之后，苹果产品进入了最炫目的发展阶段，更新换代的iPod，“重新发明电话”的iPhone，“迪斯尼电脑”iPad，宛如燃烧生命的奉献。在1997年之前，他参与了个人电脑时代的开创，他以投资人的身份参与了电脑动画的革命，在1997年之后，他开创了“后PC时代”，这一回是“唯一的主角”。他影响着电脑、移动互联网、消费电子、音乐、出版、娱乐等多个产业，他在产业链条上完成创新，并成为商业史上最成功的创新管理者，他用14年时间将一家濒临破产的公司变为全球市值最高的公司，升值7000%。2009年，昔日采访苹果公司的记者莫瑞茨将自己的《小王国》再版，名为《重返小王国》，这时的莫瑞茨已是风险投资领域的大师，他在后记中更加透彻地解释乔布斯的成就——把一种刚刚萌芽的产品想法开发、完善、改造、定型、协调、改变，甚至一次又一次地推翻直至最终完美到可以批量生产是一码事；日复一日、周复一周地去驾驭、劝诱、助推、鼓励、吸引、启发、责备、组织和表扬来自世界各地的成千上万的人去创造一种最终能够被人们放进口袋、手提包、电脑包、桌子上或膝盖上的产品，又完全是另外一码事。这看上去很难，但乔布斯做到了。
不论乔布斯是不是有史以来最伟大的商人，他目前肯定是拥有“粉丝”最多的商人，人们喜欢他并不是因为他赚了多少钱，把握住了什么样的机会，也不是他投入了常人难以想象的热情与专注，而是他身上散发出的感性力量。苹果开创之初，乔布斯就花大量时间涉猎文学和艺术，对它们的迷恋不亚于计频仪和激光束。1980年，乔布斯去斯坦福大学招募暑期志愿者，他穿着宽松的衣服和凉鞋，像主持一节瑜伽修炼，华裔作家任碧莲回忆说，不像那些打着领带的IT业人士，乔布斯是一个懂得电脑的塞林格。她使用了苹果二型、LISA、麦金托什一系列苹果产品，认为其设计“更贴近人心，更散漫，更自由，更无意识”。
与他经常自况的爱迪生不同，乔布斯本人并没有发明什么，最早的个人计算机并非出自苹果，鼠标也不是他的发明，是卢卡斯创建了Pixar，最早的数字音乐播放器来自新加坡，乔布斯真正的天赋是预见，将电脑产业与消费电子产业结合。《纽约客》一篇文章评价说，乔布斯属于嬉皮士资本家，与维珍航空的理查德·布兰森、美体小铺（TheBodyShop）的创始人安妮塔·罗迪克（AnitaRoddick）同为一类人，他们让自己的企业变得时髦、酷、感性。即便他像一个19世纪的铁路寡头那样渴望垄断、独裁、扩张，乔布斯也是酷的。
对苹果来说，失去乔布斯，是失去一位领导者，同样也是失去公司最重要的形象大使。《巴伦周刊》报道说，苹果的辉煌要归功于其稳定、耐心的工作，而并非是创新灵感的突然显现。在乔布斯治下，苹果的产品推出过程就好似打棒球。乔布斯不可能每次都击出全垒打，但与大多数CEO相比，他能够保证在自己进行攻击时，垒上比对手有更多的队员。这就是乔布斯的高明之处。当失去一位像乔布斯这样天赋异禀的领导者之后，苹果就会随着时间的推移逐渐感受到乔布斯不在的损失。开放源代码运动的代言人埃里克·雷蒙德说，乔布斯对自由的危害要大于他的贡献，他成功地催眠了百万千万的人，将他们引入对一个封闭花园的偏执之爱。是的，乔布斯是一个独裁者，他曾经是一个小王国里的国王，在他的治理下，这个小王国变成市值最大的公司，在国王去世之后，他将留下一道冗长的阴影。
转载自
三联生活周刊 http://www.lifeweek.com.cn/2011/1011/35198.shtml
