通配符是一个用于决定哪些IP地址位该精确匹配（0代表精确匹配）哪些地址位被忽略的32位数值，通常用于处理访问控制列表(ACL)、OSPF和EIGRP等路由协议的网络通告。
由于最先接触的是子网掩码（NetMask）而子网掩码是连续的，只能是诸如
11111111.00000000.00000000.00000000而不能为11111111.10100000.00000000.00000000,即出现0之后就能再出现1了，这就是为什么子网掩码只能由128、192、224、240、248、252、254、255这8 个数值构成。这导致我想当然的认为通配符也必须连续，即1之后应全为1,而不能再有0的出现。
注意:通配符中0代表精确匹配；而1代表任意匹配，这与子网掩码恬好相反，所以很多人叫它反掩码，并且有一个简单的算法是使用4个255减去子网掩码，这种做法只适合一小部分应用，要将之使用好还得更深入了解。
在开启此OSPF、EIGRP等路由协议后，均要使用network将网络通告进去，RIP不需要通配符掩码，而它只能通告主类网络，如：三个接口：10.1.1.1/24、10.1.2.1/24、10.1.3.1/24,这三个接口均会被通告进去，因为它们隶属于10.0.0.0这上主类网段。假如我只想通告10.1.1.1/24，只能开启被动接口，或使用访问控制列表进行控制。
而使用OSPF、EIGRP等需要通配符掩码，通过它可以控制通告路由网段。上面的例子使用OSPF时，可以用network 10.1.1.1 0.0.0.255，呵呵恬好是用4个255来减子网掩码。假如接口数增多，从10.1.1.0网段到10.1.15.0网段，均使用OSPF进行通告，是使用network一条一条发布？非也，只需要一条network 10.1.1.0 0.0.15.255即可，为什么是0.0.15.255？
我们将ip地址换为二进制：
前20位均一样，都需要精确匹配，所以全为0,只有中间4位不一样，所以任意匹配，即1.最后8位均为0,使用精确匹配。所以通配符掩码为：0000 0000 0000 0000 0000 1111 0000 0000即0.0.15.0,在实际应用中，我们需要通告每个网段中的IP，所以我们任意匹配最后一位IP即用255。假如我们只需要通知网段地址，那就得使用0.0.15.0这个通配符掩码了。
继续上面的例子，现在我们只通告奇类网段，该怎么做？
奇数化为二进制时，最末都是1,所以我们精确匹配最后暗绿色区域的最末一位即可，掩码为0000 0000 0000 0000 0000 1110 0000 0000即network 10.1.1.0 0.0.14.255,这个例子也说明了通配符掩码支持不连续！
再看下面的情形：
有六个网段：10.1.1.0/24、10.1.2.0/24、10.1.3.0/24、10.1.16.0/24、10.1.17.0/24、10.1.18.0/24.
怎样使用一条将之全通告进去。步骤与上面相同：
将之全化为二进制形式：
所以掩码为：
即：0.0.19.0
那么我们多添加了多少条网段进去？总共通告了2^3=8个网段多添加进8-6=2个网段。
总结：
1. 与子网掩码的区别与联系：不是简单的“正与反”的关系，都是使用32位二进制表示，子网掩码用于子网的划分，1代表网络，0代表主机，必须连续。通配符用于对地址的匹配，0代表精确匹配，1代表任意匹配，可以不连续。
2. 应用：OSPF、EIGRP等网络地址通告、访问控制列表及前缀控制列表中对IP地址的匹配。
