堡垒主机是一种被强化的可以防御进攻的计算机，作为进入内部网络的一个检查点，以达到把整个网络的安全问题集中在某个主机上解决，从而达到省时省力，不用考虑其它主机的安全的目的。堡垒主机是网络中最容易受到侵害的主机，所以堡垒主机也必须是自身保护最完善的主机。一个堡垒主机使用两块网卡，每个网卡连接不同的网络。一块网卡连接你公司的内部网络用来管理、控制和保护，而另一块连接另一个网络，通常是公网（也就是Internet）。
堡垒主机没有任何防火墙或者包过滤路由器设备保护。堡垒主机执行的任务对于整个网络安全系统至关重要。事实上，防火墙和包过滤路由器也可以被看作堡垒主机。一些网络管理员会用堡垒主机做牺牲品来换取网络的安全。有效的堡垒主机配置与典型主机配置非常不同。在堡垒主机上，所有不是必需的服务、协议、程序和网络的端口都被删除或者禁用。对特定的堡垒主机进行加固的步骤取决于堡垒主机的工作和在其上运行的操作系统及其他软件。加固工作将会更改服务控制列表；不需要的TCP和UDP端口将被禁用；并不重要的服务和守护程序也会被删除。所有最新的补丁程序应该及时加载。记录所有安全事件的安全日志应该启动，而且确保日志文件完整性的安全的工作要做好，用来保证入侵者不会抹掉自己入侵的记录。所有用户的账号和密码库应该被加密保存。
最后需要做的工作是要保证网络应用程序的正常运行。由于应用程序开发商在开发程序时没有考虑程序的安全风险，所以给网络管理员的安全保障工作带来困难。网络管理员应随时注意应用程序开发商发表的安全公告、安全补丁，来保证网络服务程序的正常运行。
