日本历史上，产生过两位伟大的剑手，一位是宫本武藏，另一位是柳生又寿郎，而柳生又寿郎正是宫本武藏的徒弟。


   柳生又寿郎少年的时候，放荡不羁，不肯接受父亲的教导专心习剑，还作出了种种错事，父亲一气之下，就把他逐出了家门。


   受了这个刺激的柳生，发誓要成为一名伟大的剑手给父亲看看，于是就独自跑去见当时最负盛名的宫本武藏，要求拜师学艺。


   拜见了宫本武藏，宫本武藏看他资质不错，就收下了他。这时，柳生热切地问道：“师父，假如我努力的学习，需要多少年才能成为一流的剑手？”


   武藏说：“你的全部余年！”


  “我不能等那么久，”柳生更急切地说，“只要您肯教我，我愿意下任何苦功去达成目的，甚至当你的仆人跟随你。那需要多久的时间？”


  “那，也许需要十年。”宫本武藏说。


   柳生更若急了：“哎呀！家父年事已高，我必须要他在生前就看见我成为一流的剑手。十年太久了，如果我加倍努力学习需要多久？”


 “嗯，那也许要三十年。”武藏缓缓地说道。


  柳生说：“如果我不惜任何苦功，夜以继日地练剑，需要多少时间？”


“哦，那可能要七十年。”武藏说，“或者这辈子再也没希望成为剑手了。


  此时，柳生心里纠结着一个大疑团：”这怎么说呀？为什么我越努力，成为第一流的剑手的时间就越长呢？“


 武藏平和地说，”练剑要讲求自然平和，勤奋努力则偏了大道。“