我们今天所熟悉的数字音乐来自1999年的Napster。通过Napster，你可以免费从网上下载MP3音乐文件，毫无疑问，此举遭到了唱片公司的封杀，在往后的两年中，唱片公司一直在试图扑灭数字音乐之火，直到2001年。
2001年，用户开始意识到数字音乐的价值，他们不再愿意只为唱片中的一两首歌购买全部歌曲。而且真正让数字音乐浪潮不可阻挡的则是这一年发生的另一件重大事件，iTunes的诞生。
iTunes闪亮登场
2001年1月9日，乔布斯宣布了一个你可以以0.99美元下载一首你喜欢的歌曲的虚拟“商店”，没错，那就是iTunes。在iTunes你可以试听30秒的歌曲，然后决定是否购买。iTunes的出现，使得数字音乐终于在唱片公司的打压中站住了脚跟。今天，看到数字音乐欣欣向荣的场景，乔帮主的在天之灵也会感到欣慰。
应需而动
Napster让音乐行业意识到，用户只想听到他们喜欢的歌曲，他们不想开车去商店，排队等候，他们希望像在电台点歌一样，一首接一首，完全根据他们的需求而动。
在Napster可以让人们享受到数字音乐的好处，但这同时也断了许多人的财路。当然也有许多乐队，如“Dave Matthews Band”，他们免费发放自己的音乐，允许用户在现场录制和分享他他们的表演，这样他们可以卖出更多的演唱会门票和歌迷T恤衫——他们走的是免费增值的模式。
这是一种妥协，当然，iTunes也是。
数字化音乐时代
Napster让用户看到了光明，数字化音乐也进入了一个百花齐放的时代。从Amazon这样的新兴电子商务公司到Wal-mart这样的传统商业巨头都在网上卖MP3，还有Pandora，这家公司苦熬十年终成正果；但这些都无法与按需收听自己喜爱的音乐相比拟。这也是Spotify抓住的机会。
Napster创始人Sean Parker则是将Spotify和Facebook连接在一起的纽带。2009年，Sean Parker与Spotify接触，表示有兴趣投资他们，他带来的另一个好消息是，他的朋友Mark Zuckerberg很喜欢他们的服务（Sean Parker也是Facebook的早期投资人之一，并曾任Facebook总裁）。他心中未尽的音乐梦想让这两家公司走到一起来，更何况这两家公司的联手对双方都有着实际的好处。
Spotify与Facebook是天作之和，但对iTunes却是悲剧
Spotify的聪明之处在于同时推出了桌面应用和移动应用，这不仅符合用户的需要，也暗合Facebook的发展理念。在不久前开幕的F8大会上，Facebook全面整合Spotify，这两家公司让整个行业大吃一惊。在未来五年中，这一组合必将成为iTunes的强劲对手。
Spotify让iTunes望尘莫及的一点则是社交。Spotify是一个基于兴趣爱好的音乐社交网站，用户可以创建和分享播放列表，这是iTunes无法做到的。苹果也在试图建立自己的社交网站“Ping”，但这终究不是正途。苹果的封闭系统断了与Facebook账号打通的可能， 这或许正是Ping注定要失败的原因。举个例子，在Spotify，如果你在Facebook上的朋友听了某一首歌曲，那么你也可以立即收听这一歌曲，无需任何费用。但是在iTunes会收取你99美分的费用，这正是社交音乐中的分享障碍。毕竟在有的时候，预先取之，必先予之，Spotify和Facebook的做法看似会降低收入，但这反而会带来更多的音乐销售。
在许多用户看来，他们喜欢Facebook+Spotify的组合，对iTunes没有归属感，这并非是完全是免不免费的问题，更多的还是在社交分享中的用户体验。在这方面，苹果应该给iTunes提速，而不是像史前时代的恐龙一样因为不适应环境而灭绝。
正如当年Napster开创了数字音乐的先河，然后苹果对数字音乐进行了创新，今天则轮到Spotify开创了新的数字音乐模式——在Sean Parker的领导下。俗话说得好哇：君子报仇，十年不晚。
