北京时间2011年11月4日，美国专利和商标局公布了苹果的一项虚拟SIM卡专利。苹果称该专利可以让用户无需使用SIM卡就可以直接访问无线网络服务。同时，由于不需要使用SIM卡，未来的iPhone将变得更薄、更美观。

　　据悉，该专利由苹果负责iPhone和iPod的高级工程总监Ruben Caballero和另外的两名工程师于2010年第四季度首次提交申请。而早在去年年底，《金融时报》就有报道称因苹果正在试验的虚拟SIM卡损害到了运营商们的利益，欧洲部分运营商已经威胁如果苹果采用这种虚拟SIM卡，他们将采取任何可能的抵抗行动。

　　与传统的SIM卡不同，虚拟SIM卡不仅可以取消SIM卡槽，让设备变得更轻巧，提高安全性，还可让用户自选运营商。

　　该虚拟SIM卡的设计比较复杂。简单地说，就是采用了一种通用注册识别模块（USIM）卡，该虚拟SIM卡内置了NFC路由器和防干扰安全控件。如下专利图5A和5B展示的就是这种虚拟SIM卡的硬件结构示意图：


　　在相关专利说明中，苹果还列出了将来可能会采用这种专利的用户设备，包括手机、台式电脑（可能还包括iPad）、笔记本电脑以及其他可能的计算设备。

　　除了虚拟SIM卡，今天还公布了苹果的另外两项关于延长移动设备电池续航时间和热插拔供电控制的专利。

　　Via PA