在C语言中，将字符串作为字符数组来处理，例如定义一个字符数组长度为100，而实际有效字符只有40个，为了测定字符串的实际长度，C语言规定了一个字符串结束标志，以字符 '\0' 代表，如果有一个字符串，其中第10个字符为 '\0' 则此字符串的有 效字符为9个，也就是说，在遇到字符 '\0' 时，表示字符串结束，由它前面的字符组成字符串。

　　系统对字符串常量也自动加一个 '\0' 作为结束符，例如 "C Program" 共有9个字符，但在内在中占10个字节，最后一个字节 '\0' 是由系统自动加的，字符串作为一维数组存放在内存中。

　　有了结束标志 '\0' 后，字符数组的长度就显示不那么重要了，在程序中往往依靠检测 '\0' 的位置来判断字符串是否结束，而不是根据数组的长度来决定字符串的长度，当然在定义字符数组时应估计实际字符串长度，保证数组长度始终大于字符串实际长度，如果在一个字符数组中先后存放多个不同 长度的字符串，则应使数组长度大于最长的字符串的长度。

　　对字符数组初始化的方法补充一种方法，可以用字符串常量来使字符数组初始化。

如：char c[] = {"I am happy"};

也可以省略花括号直接写成

char c[] = "I am happy";

　　不是用单个字符作为初值，而是用一个字符串作为初值，显然这种方法直观，方便，符合人们的习惯，数组c 的长度不是10而是11，这点要注意，因为字符串常量的最后由系统加上一个 '\0' 因此上面的初始化与下的初始化等价。

char c[] = {'I', ' ', 'a','m', ' ', 'h', 'a', 'p', 'p', 'y', '\0'};

而不与下面的等价

char c[] = {'I', ' ', 'a','m', ' ', 'h', 'a', 'p', 'p', 'y'};

如果有

char c[10] = {"China"};

数组c 的前5个元素为 'C','h','i','n','a' 第6个元素为 '\0' 后4个元素为空字符

C h i n a \0 \0 \0 \0 \0

说明，字符数组并不是要求它的最后一个字符为 '\0' ，甚至可以不包含 '\0' 像下面的写法完全是合法的

char c[5] = {'C', 'h', 'i', 'n', 'a'};

是否需要加 '\0' 完全根据需要决定，但是由于系统对字符串常量自动加一个 '\0' 因此人们为了使处理方法一致，便于测定字符串的实际长度，以及在程序中作相应的处理，在字符数组也常常人为加上一个 '\0' 如

char c[6] = {'C', 'h', 'i', 'n', 'a', '\0'}