首先，我们需要多线程的主要原因是：在许多应用中会同时发生多种活动，某些活动会随着时间的推移被阻塞，通过将这些应用程序分解成可以准并行运行的多个顺序线程，程序设计模型会变得简单起来。

这里可以说加入了一个新的元素：并行实体共享同一个地址空间和所有可用数据的能力。对于某些应用而言，这种能力是必须的，而这正是多进程模型（它们具有不同的地址空间）无法表达的。


第二个需要多线程的理由是，由于线程比进程更轻量级，所以它们更容易（更快）创建和撤销。在一般情况下，创建一个线程比创建一个进程要快上10-100倍。在有大量线程需要动态和快速修改时，具有这一特性是非常重要的。


第三个需要多线程的理由是，关于性能方面的，若多个线程都是CPU密集型的，那么多线程并不能很明显的体现出它的性能的提升，但是在一些需要大量I/O处理和大量计算的情况下，拥有多线程允许这些活动彼此重叠进行，对程序性能的提升是非常明显的。


最后，在多CPU系统中，多线程是有益的，在这样的系统中，可以真正实现物理上的多线程并行运行。


线程概念试图实现的是：共享一组资源的多个线程的执行能力，以便这些线程可以为完成某项任务而共同工作。

进程用于将资源集中在一起，而线程则是在CPU上被调度的实体。