前言
世界的脆弱性越来越强,看也看不清的变数里,如何才能反败为胜、扭亏为盈?
脆弱的反面是什么?是坚强吗?
不!脆弱的反面是“反脆弱”!
学会反脆弱,掌握新时代的生存之道,你也可以高枕无忧。
一、认识“脆弱”
了解反脆弱之前,我们需要先了解“脆弱”,什么是脆弱?我们真的了解它吗?
1.世界是脆弱的
我们的世界并不坚固,它是非常脆弱的。天灾人祸、生老病死,时刻都在发生,而我们总是无能为力。
世界充满了随机事件,而且往往不以人的意志为转移。与此同时,人类行为也是无法预测的,比如“9.11事件”等黑天鹅事件的发生,会给世界带来严重的打击。
由此带来的不可预测性,使得世界的脆弱性越来越强。
2.现代化不是解药
现代化是什么?现代化能否带来脆弱局面的改观?和许多人的乐观态度不同,塔勒布分析认为,现代化并不是世界脆弱局面的解药。
和古代相比,现代社会的脆弱性并没有减弱,反而被增强了。随着现代社会系统的逐渐变化,世界变成了联系更加紧密的整体,往往牵一发而动全身。比如一场大雨将可能导致城市的交通瘫痪,但是在古代社会难以发生。
3.脆弱推手
世界本身已经非常脆弱,但是还有一群人在增强这种脆弱性,这种人被定义为“脆弱推手”。
脆弱推手并不是危险分子,反而更多拥有“专家”的身份,其中最典型的是前美联储主题格林斯潘和诺贝尔经济学家获得者、经济学家斯蒂格利茨。
格林斯潘认为金融体系是牢不可破的,设计了种种措施、手段,以为可以高枕无忧,但是金融危机袭来,一切显得那么淡薄,不堪一击。斯蒂格利茨在危机之前为金融体系背书,侃侃而谈,危机到来之后又立刻转向、对此前的言论不负责任。
正是这样的脆弱推手存在,使得现代化社会体系愈加岌岌可危,如同层层累叠的玻璃塔,一碰就碎。
二、什么是“反脆弱”
1.脆弱的反面
脆弱的反面不是坚强或坚韧,坚强或坚韧只是保证一个事物在不确定性中不受伤,保证不变,却没有办法更进一步,让自己变得更好。而脆弱的反面应该是完成这个步骤,不仅在风险中保全自我,而且变得更好、更有力量。
坚韧或坚强就想被扔地上的一个纸团,不会摔坏,但是也维持了原貌,这还不够。
2.反脆弱的目的
与纸团相比,乒乓球扔地上非但不会摔坏,反而可以弹得更高。乒乓球拥有的就是脆弱方面的能力,也就是反脆弱。
反脆弱是塔勒布定义的一个全新概念,和脆弱刚好相反,指向了另一个方向,指出事物在风险和不确性面前并不是束手无策的,完全可以扭亏为盈。
这也就是“反脆弱”能力的精髓:在不确定性中获益。
3.反脆弱是有层级的
反脆弱不是一个可以一概而论的概念,它有着丰富的内涵,也有着自己的层次。
在一个系统中,考虑系统和个体的关系,反脆弱的表现就不同,很多时候,个体的牺牲反而会带来系统反脆弱能力的增强。
三、为什么要学会反脆弱
1.世界的脆弱性正在越来越强
随着现代社会的日益发展,系统复杂度前所未有,带来的挑战也前所未见。在一个越来越脆弱、越来越不确定的世界生存,必须学会应对,反脆弱就是最好的应对之道。
2.反脆弱性是生命体的特征
塔勒布说,人要学会像猫一样,而不能像洗衣机。猫是生命体,洗衣机是机械体,二者区别很大。
生命体的一大特征就是具有很强的反脆弱性,俗称“猫有九条命”,生命体可以根据环境的变化及时调整自身,避免伤害,同时在这个过程中锻炼和强化自己。
与之相对的机械体,如洗衣机、钟表,具有鲜明的逻辑,有明确的因果关系,但是没有自我修复能力,也不能自我革新,它们不具有反脆弱性,在不确定面前不堪一击。
3.是否具有反脆弱性决定生活方式
塔勒布总结了两种不同的生活方式,一种是“观光化”生活,这种生活预设未来是可预期的,按部就班一步步地完成既定步骤,期望得到理想的结果。
与之相反,另一种生活方式就是随机漫步型,对未来没有太多的预设,对生活里的随机事件,善于挖掘事件的背后价值、抓住机遇。
我们要尽力避免观光化的生活模式,学会漫步型的生活,否则就会让自己变成寓言故事里的愚蠢的火鸡。
4.火鸡原理&布里丹之驴
在一个著名的思想实验中,有一只愚蠢的火鸡。火鸡每天享受农场主提供的食物,安稳度日,并且以为这种好日子没有尽头,直到感恩节那天来临…
其实很多人的人生就在扮演这种“火鸡”,只知道追求平稳,却看不到隐藏在背后的危险,到最后只能后悔莫及。
另一个思想实验:布里丹之驴。一头又饿又渴的驴,在它的左右两边分别有着事物和水,距离相等。驴在中间犹豫不决,不知道先去那边,结果活活饿死。其实只要一个外来的随机力量推它一把,随意往哪边,都可以解决问题。
掌握反脆弱的方法、提高反脆弱的能力,就是为了让我们拥有这样的应对不确定的本领,不做愚蠢的驴,也不做昏昏度日的火鸡,相反,把不确定转化为我们的优势,制造出“反火鸡事件”,麻雀变凤凰,扭亏为盈。
四、提升反脆弱能力的方法
1.过度补偿(过度反应)
应对不确定和危机,可以用过度补偿的方式避开风险,增强自己的能力。注射疫苗就是典型的例子,它的原理就是让身体先少量感染病毒,以此增强免疫力,抵御严重的疾病威胁。
还有一种模式是过度反应,人们对“禁书”的追捧就是典型的例子。现在许多传世名著在刚出现的时代都是禁书,但是正因为它是禁书,反而引起了更多人的兴趣。
2.合理干预
对系统的干预是有必要的,也是增强反脆弱的必经之路,但是关键在于干预的方法和力度。干预要适度,而往往人们会进行过度干预。
在家庭、个人层面,不少家长对孩子的学习、生活干涉太多,阻碍了孩子反脆弱能力的培养。在国家、社会层面,如格林斯潘这样的脆弱推手,横加干涉经济运行,套上了太多的枷锁,阻碍了经济体系的自我革新。
塔勒布提倡的干预方法是:限速,但是不要替他开车。也就是说,要保持干预的存在,但是不要盲目上场,亲自上手。
3.杠铃策略
提升反脆弱的能力,一个非常有效的方法是采用杠铃策略。要学会做多手准备,合理分配自己的时间、精力、资源,在杠铃的两头都有储备,避免满盘皆输的局面。
杠铃策略的秘诀不是对未来的预测,其实未来是难以预测的。古希腊哲学家泰勒斯投资榨油机的故事,往往被解读为他可以准确地预测未来,其实泰勒斯的秘诀正是杠铃策略,他准备好了橄榄丰收与不丰收的两种可能,分别做了准备。
在实际操作中,利用好杠铃策略,要求我们有全局思考的能力,不要盲目自信,也不贸然行事。诸如“卖方创业”这样的举动是冒险的,也降低了自身的反脆弱能力。
4.不对称性
世界是非线性的,真正按照线性模式发展的情况少之又少。因此才会有那么多的不确定性、那么多的随机事件。
非线性带来的就是大量的不对称性。很多事物的发展都具有不对称性,损失和收益不是完全对应的,在泰勒斯的案例中,他也有可能损失,但是损失会很小,但与此同时收益也会很大。
这样的事件可以被定义为“凸性事件”,它的投入产出关系呈现成“微笑曲线”的形状,这是值得我们去关注和把握的机会所在。与之相反的“凹性事件”则恰恰不同,不具有反脆弱性。
一旦认清了这种不对称性,我们就有了更多的可选择性,有了更多的发挥反脆弱性的空间,也就有了更多的选择。乔布斯说“”Stay hungry,stay foolish“ 也是这个道理,我们可以不断试错,不断调整,以达到最大收益。
结语
塔勒布说,反脆弱的存在,说明世界希望我们了解它,但它的魅力就来自于我们无法真正了解它。在这样的世界当中,我们应该做些什么?应该追求生命的意义,去拥抱波动性。
请记住:如果不觉得饥饿,山珍海味也会味同嚼蜡,如果没有辛勤付出,得到的结果将毫无意义。同样的,没有经历过伤痛便不懂的欢乐,没有经历过磨难,信念就不会坚固,被剥夺了个人风险,合乎道德的生活自然也没有了意义。
生活中永远都充满着给你带来进步机会的挑战,无论是好的还是不好的,要努力从中获益。