在Linux操作系统中，线程是一种轻量级的进程，可以共享进程的资源，但又拥有独立的执行流。线程的创建和管理是多线程编程中的重要部分，pthread_join函数就是管理线程的函数之一。

在Linux下使用C语言进行多线程编程时，pthread_join函数是一个非常有用的函数。它的作用是等待一个线程结束，并且获取该线程的返回值。一般来说，当一个线程结束后，其资源并没有被立刻释放回系统，而是需要父线程调用pthread_join函数来获取子线程的返回值和确保其资源被正确释放。

pthread_join函数的原型如下：
```c
int pthread_join(pthread_t thread, void **retval);
```

其中，thread为待等待的线程ID，retval为指向线程返回值的指针。该函数会一直阻塞父线程，直到待等待的线程结束为止，返回值是线程的退出状态。

下面是一个简单的示例来演示pthread_join函数的使用：
```c
#include
#include

void *thread_function(void *arg) {
int *value = (int *)arg;
printf("Child thread start, value=%d\n", *value);
*value += 1;
return (void *)value;
}

int main() {
pthread_t tid;
int value = 10;
pthread_create(&tid, NULL, thread_function, (void *)&value);

void *ret_value;
pthread_join(tid, &ret_value);
printf("Child thread return value=%d\n", *(int *)ret_value);

return 0;
}
```

在这个示例中，我们首先创建了一个子线程，并传递了一个整型变量value给子线程。子线程接收到value后，对其进行+1操作，并返回该值。在主线程中，我们调用pthread_join函数等待子线程结束，并获取其返回值，最后打印出来。

需要注意的是，对于同一个线程，pthread_join函数只能被调用一次，多次调用会导致程序出错。

总的来说，pthread_join函数是一个非常有用的函数，在多线程编程中能够帮助我们合理地管理线程的生命周期，防止资源泄露等问题。通过合理地使用pthread_join函数，我们能够更加高效和稳定地完成多线程任务。