Linux中的mdev是一个轻量级的udev替代方案，其主要功能是在内核中提供一套机制来处理设备的热插拔事件。mdev是BusyBox工具集的一部分，这使得它非常适合嵌入式系统和资源受限的环境。

mdev的工作原理是通过在/dev目录下创建设备节点来实现设备的注册和注销。当设备插入时，mdev会根据设备的major和minor号来创建对应的设备节点，使用户空间可以访问到该设备。而当设备拔出时，mdev会删除相应的设备节点，以防止资源泄漏。

相较于udev，mdev的设计更加简洁和高效。它不需要复杂的配置文件，而是通过一个简单的规则列表来匹配设备并执行相应的操作。这使得mdev在嵌入式系统中更容易部署和维护。

为了使用mdev，需要在Linux内核配置中启用CONFIG_DEVTMPFS和CONFIG_DEVTMPFS_MOUNT选项，并在initramfs中包含mdev可执行文件。在系统启动时，initramfs会挂载devtmpfs文件系统，并启动mdev来处理设备热插拔事件。

在实际应用中，mdev可以与BusyBox的其他工具结合使用，例如mdev -s可以将标准输出重定向到syslog，并且可以通过mdev.conf文件来配置设备匹配规则。另外，mdev还支持执行用户自定义的脚本来处理设备事件，从而实现更多定制化的功能。

总的来说，mdev是一个简单而高效的udev替代方案，适用于嵌入式系统和资源受限的环境。它的设计理念是尽可能保持简洁和灵活，以满足不同用户的需求。随着Linux系统在嵌入式领域的应用越来越广泛，mdev的价值也将得到更多的认可和发展。