从Oracle 9i开始多了3个关于时间的数据类型：
TIMESTAMP [(precision)]
TIMESTAMP [(precision)] WITH TIME ZONE
TIMESTAMP [(precision)] WITH LOCAL TIME ZONE
其中TIMESTAMP [(precision)] WITH TIME ZONE保存了时区信息。
 
1. Oracle的时区设置
Oracle的时区可以分为两种，一种是数据库的时区，一种是 session时区，session时区就是客户端连接时的时区。
数据库的时区在创建数据库时可以通过在 create database语句中加上
SET TIME_ZONE = ' { { + | - } hh : mi | time_zone_region } '来指定，如果不指定，默认是按照数据库所在的操作系统时区来设定的。创建之后，可以通过 alter database来修改。可以通过查询 V$TIMEZONE_NAMES动态视图来获得所有支持的时区值。修改之后，需要重启数据库才能生效。经常有人会碰到无法修改的情况：
 
SQL> alter database set time_zone='+06:00';
 alter database set time_zone='+06:00'
 *
 ERROR at line 1:
 ORA-02231: missing or invalid option to ALTER DATABASE 
TOM对此问题有过解释，TIME_ZONE的设定主要是为了WITH LOCAL TIME ZONE，当session的时区和数据库的时区不同时，oracle根据时区的差距转换到数据库的时间，再保存到数据库的WITH LOCAL TIME ZONE类型中，他是不保存时区的，所以需要TIME_ZONE来进行各种时区之间时间的转换（WITH TIME ZONE类型保存了原始的时区，所以不需要TIME_ZONE的设置也可以进行各种时区之间的转换）。但数据库中一旦有了该类型，就不能通过 alter database修改时区了，会得到上面的错误，可以通过下面的语句获得所有包含该类型的表，将他们删除之后，再修改。
 
selectu.name || '.' ||o.name || '.' ||c.name TSLTZcolumn
 from sys.obj$ o, sys.col$ c, sys.user$ u 
 where c.type# = 231
 and o.obj# = c.obj# 
 and u.user# = o.owner#;(一般查询后的结果为：OE.ORDERS.ORDER_DATE，指的是OE用户下的ORDERS表的ORDER_DATE字段使用了时区的信息：WITH LOCAL TIME ZONE，将此信息去掉就可以再修改了，修改好了之后需要重启数据库才能生效)
Session的时区是根据客户端的时区来决定的，当然连接以后也可以通过alter session来改变。WITH LOCAL TIME ZONE类型会根据 TIME_ZONE的设置，自动把时间转换为session所在时区的时间显示出来，而WITH TIME ZONE因为保存了时区，不需要根据 TIME_ZONE的设置来转换。
 
2.查看时区
可以分别使用 SESSIONTIMEZONE / DBTIMEZONE内建函数查看 session和数据库时区：
 
 
SQL> select dbtimezone from dual;
DBTIME
 ------
 +00:00 
 
SQL> select sessiontimezone from dual;
SESSIONTIMEZONE
 --------------------------------------------
 Australia/Sydney另外可以用 TZ_OFFSET查询某时区和 UTC之间的差值。
 格式：
TZ_OFFSET ( { 'time_zone_name'
 | '{ + | - } hh : mi'
 | SESSIONTIMEZONE
 | DBTMEZONE }
 ) 
 
 
SQL> SELECT TZ_OFFSET('US/Eastern') FROM DUAL;
TZ_OFFS
 -------
 -05:00SQL> SELECT TZ_OFFSET(DBTIMEZONE) FROM DUAL;
TZ_OFFS
 -------
 +00:00其中 time_zone_name也可以从 V$TIMEZONE_NAMES获得。
 
3. 修改session的时区及几个内建时间函数的比较
sysdate：返回数据库的时间，默认是操作系统的时间。date类型，没有时区信息。
systimestamp：返回数据库的时间及，默认是操作系统的时间。返回TIMESTAMP WITH TIME ZONE类型，有时区信息。
current_date：返回session的时间。
current_timestamp：返回session时间以及时区信息。
 
修改session的时区：
alter session set time_zone='+09:00';
或者 alter session set time_zone='Asia/Chongqing';
修改数据库时区，重启数据库才能生效:
 alter database set time_zone = '+10:00'; 
实验：
--查看数据库和会话的当前时区：
SQL> col SESSIONTIMEZONE for a30
SQL>  select dbtimezone,sessiontimezone from dual;
DBTIME SESSIONTIMEZONE
 ------ ------------------------------
 +00:00 +00:00--查看数据库和会话的当前时间：
SQL> select sysdate,current_date from dual;
SYSDATE   CURRENT_D
 --------- ---------
 19-NOV-13 19-NOV-13SQL>  alter session set nls_date_format='YYYY-MM-DD HH24:MI:SS';
Session altered.
SQL> select sysdate,current_date from dual;
SYSDATE             CURRENT_DATE
 ------------------- -------------------
 2013-11-19 10:45:54 2013-11-19 10:45:54SQL>
 
--修改当前会话的时区
SQL> alter session set time_zone ='Australia/Sydney';
Session altered.
 
--再来查看数据库和会话的时间和时区，发现数据库不变，会话的时区和时间已修改
SQL> select sysdate,current_date from dual;
SYSDATE             CURRENT_DATE
 ------------------- -------------------
 2013-11-19 10:47:42 2013-11-19 13:47:42SQL>  select dbtimezone,sessiontimezone from dual;
DBTIME SESSIONTIMEZONE
 ------ ------------------------------
 +00:00 Australia/Sydney