childNodes属性可以用来获取任何一个元素的所有子元素,它是一个包含这个元素的全部子元素的数组:
element.childNodes

如果需要把某个文档的body元素的全体子元素检索出来。首先使用getElementsByTagName得到body元素。
因为每份文档只有一个body元素,所以它将是getElementsByTagName("body")方法所返回的数组中的第一个(也是唯一一个)元素:
var body_element = document.getElementsByTagName("body")[0];

现在变量body_element已经指向了那个文档的body元素。接下来可以用如下所示语法获取body元素的全体子元素:
body_element.childNodes
这显然比下面这样写简明多了:
document.getElementsByTagName("body")[0].childNodes
现在已经知道如何获取body元素的全体子元素了,接下来看看这些信息的用途。
首先可以精确的查处body元素一共有多少个子元素。因为childNodes属性返回的是一个数组,所以用数组的length属性就可以知道它所包含的元素的个数:
body_element.childNodes.length;
定义一个函数把上述代码放到函数里:
function countBodyChildren()
{
var body_element = document.getElementsByTagName("body")[0];
alert(body_element.childNodes.length);
}
这个函数将弹出一个alert对话框,显示body元素的子元素的总个数。
我想让这个函数在页面加载时执行,需要使用onload事件处理函数。
window.onload = countBodyChildren;
刷行页面,你会看到一个alert对话框,显示body元素的子元素的总个数。

事实上,countBodyChildren()函数给出来的数字可能会让你大吃一惊,假设body元素有3个子元素,分别是h1、ul、img元素。但countBodyChildren()函数
给出的数字却远大于此,这是因为文档树的节点类型并非只有元素节点一种。

childNodes属性返回的数组包含所有类型的节点,而不仅仅是元素节点。事实上,文档里几乎每一样东西都是一个节点,甚至包括空格和换行符都会被解释
为节点,而它们也全都包含在childNodes属性所返回的数组当中。

还好每一个节点都有nodeType属性。这个属性可以让我们知道自己正在与哪一种节点打交道。
用下面的语法获取节点的nodeType属性:
node.nodeType
nodeType的值是一个数字而不是像"element"或"attribute"那样的英文字符串。
可以把countBodyChildren()函数中alert语句替换为下面这条语句,这样我们就可以知道body_element元素的nodeType属性了:
alert(body_element.nodeType);
重新刷新页面将看到显示数字"1"。换句话说,元素节点的nodeType的属性值是1。
nodeType属性总共有12种可取值,其中仅有3种具有实用价值。

元素节点的nodeType属性值是1。
属性节点的nodeType属性值是2。
文本节点的nodeType属性值是3。

这就意味着,可以让函数只对特定类型的节点进行处理。