信用证是国际贸易中的结算 方式 ，不同于托收和电汇，它是银行信用作为基础的，不是商业信用，信用证开出即表明了银行的付款承诺，但这种付款承诺是有条件的，即单证相符，如果满足了信用证中的规定，开证行（保兑行）将承担第一付款责任。

       开证申请人即开证行，是指向银行申请开具信用证的人，通常是进口商。

       偿付行产生的原因是：进出口商在信用证中规定的支付货币，既不是进口国的货币，也不是出口国的货币，而是第三国的货币，而开证行拥有的第三国货币资金调度或集中在第三国银行，要求该银行代为偿付信用证规定的款项，偿付银行通常是开证银行的存款银行或约定的垫款之银行。

      受益人是指信用证指定的唯一享有凭该证交单支取款项权利的人，通常是出口商。

      开证行是指根据申请人要求或者代表自己开出信用证的银行。

      保兑行指根据开证银行的请求在信用证上加具保兑的银行。保兑银行在信用证上加具保兑后，即对信用证独立负责，承担必须付款或议付的责任。保兑银行可以由通知银行兼任，也可由其他银行加具保兑。

      通知行是指应开证行的要求通知信用证的银行。

      议付行是指在议付信用证项下，受开证行的委托，应受益人的要求对所提供的单据进行审核并进行付款的银行。

      整个贸易的标准流程如下步骤：

           1）买卖双方签订销售合同。

           2）买方向开证行申请开立信用证，开证行审核单据无误后开立。

           3）开证行将信用证传给通知行（SWIFT）。

           4）通知行通知卖方信用证已到，可以发货。

           5）卖方发货，领取货运单据、提单。

           6）卖方将单据交给通知行。

           7）通知行审单后将单据寄给开证行。

           8）开证行审核单据无误后通知买方给钱赎单。

           9）买方付款给开证行拿走单据，开证行付款给通知行，通知行再付款给卖方。