国际标准书号的组成
国际标准书号由13位数字组成。前三位数字代表图书，中间的9个数字分为三组，分别表示组号、出版社号和书序号，最后一个数字是校验码。
第一组号码段是地区号，又叫组号（GroupIdentifier），最短的是一位数字，最长的达五位数字，大体上兼顾文种、国别和地区。把全世界自愿申请参加国际标准书号体系的国家和地区，划分成若干地区，各有固定的编码：美国所出版的书国家代码为0；1代表英语，使用这两个代码的国家有：澳大利亚、加拿大、爱尔兰、新西兰、波多黎各、南非、英国、美国、津巴布韦等；2代表法语，法国、卢森堡以及比利时、加拿大和瑞士的法语区使用该代码；3代表德语，德国、奥地利和瑞士德语区使用该代码；4是日本出版物的代码；5是俄语系国家出版物的代码；7为中国大陆出版物使用的代码等等。国家领域最长可能为5位数字（如不丹为99936），但相对剩下能使用、分配的位数就较为狭隘。
组号分为五个档次，长度为1-5位数字，其具体设置范围如下：
组号位数
设置范围
可分配的组区数
每组号允许出版量（种）
每档总计出版量（种）
一位
0~7
8
1亿
8.00亿
二位
80~94
15
0.1亿
1.50亿
三位
950~997
48
0.01亿
0.48亿
四位
9980~9989
10
0.001亿
0.01亿
五位
99900~99999
100
0.0001亿
0.01亿
合计
181
10.00亿
第二组号码段
第二组号码是出版社代码（Publisher Identifier），由其隶属的国家或地区ISBN中心分配，允许取值范围为2-5位数字。出版社的规模越大，出书越多，其号码就越短。
第三组号码段
第三组是书序码（Title Identifier）由出版社自己给出，而且每个出版社的书序号是定长的（数字9，减去组号、出版社代码所占的位数，就是书序码的位数）。最短的一位，最长的六位。出版社的规模越大，出书越多，序号越长。
第四组号码段
第四组是计算机校验码（Check Digit），只有一位，从0到9。
四组数字之间应该用连字符（ - ）连接（如2-02-033598-0）。但是，有些图书馆集成系统不能自动分配连字符，图书馆编目人员也对ISBN的分段方式不甚了解，所以人们经常在书目记录中省略连字符（如2020335980）。
